楚維琛一愣，還未褪去紅腫的眼睛一下子又起了淚花，拽緊了李氏的手不肯放。

翌日，氣候晴好。

“每天喝著藥，那裡能有精力呢。”寶槿皺著眉頭，道，“奴婢的老爺就是這模樣，是藥三分毒。”

冬青給了個放心的眼神，道：“老太太就是想請五女人陪著說說話。”

天氣垂垂暗了，寶槿點了燈，正點燈芯，陸媽媽挑了簾子出去。

章老太太含著蜜餞，閉著眼睛歇了會兒，才慢悠悠問道：“維琳，這段日子在做甚麼？”

楚維琳聞聲動靜，昂首看了一眼，便把手中的書冊放在了桌上：“媽媽，快坐。”

陸媽媽聞言，歎了一聲氣，青花的蓋頭撇了撇茶沫，熱氣騰上來，熏得眼睛略有些恍惚，她用力眨了眨眼，見楚維琳和寶槿都體貼看著她，有些不美意義地笑了：“叫女人擔憂了，實在是薛媽媽的事。”

“女人是曉得的，薛媽媽的身子骨，十多年前就不如何好了，這幾天又病倒了。”陸媽媽緩緩搖了點頭，“方纔去看她，想想也是不幸，明顯和夏姨娘一個年紀，瞧著可差了一輪了。”

楚維琳記下，回到清暉苑以後，又讓寶蓮去了趟順頤堂。

章老太太把繡繃放下，拍了拍楚維琳的手，語重心長隧道：“維琳，你要記得，聰明是天稟，而勤奮是賢德。你天稟已失，賢德卻不能丟。”

寶蓮探聽了一圈返來，楚維琛的確隻是陪著章老太太說話，並冇有被過分難堪，而冬青私底下與寶蓮說，章老太太常常看楚維琳繡的荷包。

陸媽媽推了推，拗不過楚維琳，沾了繡墩一角坐下了：“奴婢剛從頤順堂裡過來。”

如許的答案讓章老太太非常對勁，點頭道：“陪著老婆子傻坐著冇甚麼意義，你自個兒繡會兒花，我且睡會兒。”

冬青倒了水，服侍章老太太潤了潤嗓子。

楚維琳順服應下，替章老太太清算了薄毯，又添了床錦被，才輕手重腳坐在桌上，等寶蓮把她繡了一半的帕子送來。

第二日，楚維琳果然被章老太太留了下來。

楚維琳警悟，聞聲聲響便放動手中繡棚，轉回到羅漢床旁：“祖母醒了？”

楚維琳不肯意在這些細碎事情上和陸媽媽爭，便也跟著她去了。

等章老太太氣消了，纔打發了人散了。

這樁事體在楚家並不是甚麼奧妙，乃至是當年老祖宗鼓吹的事情，以此來提點楚家女兒們的操行操守。

“寫字，女紅，我記得祖母說的，要勤加練習。”楚維琳答道。

湖色料子上繡了未滿開的荷花，花瓣由白到粉，過渡得流利天然。

楚維琳點頭應了。

章老太太眉頭幾不成見地皺了皺：“為了，你去碧紗櫥裡。”等楚維琳出來了，她才道，“讓她出去吧。”

剛出了主屋，冬青從裡頭跟出來，福身道：“老太太請五女人出來。”

楚維琳有些不測，這個時候算不得早了，陸媽媽最是體貼他們姐弟的人，礙著端方她不能住到外院裡去照顧楚維琮，每日就守著清暉苑，也照顧著因為女仆人歸天而空空蕩蕩的主院，因此極少在其他處所待到這麼晚才返來。

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很多年前，薛媽媽有定過一門親，還未過門那男人就死了，男方冇有倔強要求她守寡，薛媽媽倒是頂真的人，一向服侍著章老太太，把月俸分出一些寄給那邊。