亞瑟臨時接管了我縫隙百出的敷衍，卻還是滿臉的悶悶不樂。他強撐著分開了較著陷落下去一塊的沙發，不再理睬另一頭的馬修和史黛拉，一手扶著牆麵一手牽著我往門口走去。

馬修遠遠地半蹲在寢室門口，齜牙咧嘴朝我打號召，傷情比亞瑟更加糟糕。他一隻眼睛收縮青紫，鼻頭凝固著乾枯的深紅色血屑，半邊胳膊有力地耷拉著，左邊腳腕也乾脆脫了臼，軟塌塌地彎成一個扭曲的角度。

“當初如果我冇甩了佩妮，”

我記得我當時的答覆是如許的：“那還用說？我必定得回絕，毫無疑問。誰會接管一個陌生人奇特的簡訊求愛呢？說不定我會說‘噢，彆開打趣了，學聰明點兒吧，天下上是冇有一個女人會接管這一套老掉牙的單戀故事的。’”

“等等――我今後的女朋友你都能夠睡，隻要她們情願，我包管不會活力。之前那些事兒就一筆取消，你感覺如何樣？”

亞瑟怏怏不快地深埋著頭，左手摸索著探過來，掌心覆擋住我的手背，“我覺得你向來冇有答覆過那條簡訊……”

“我贏了。”他生硬地誇大。聲線很淡，模糊有些發沉。

這三聲“佩妮”各自飽含著截然分歧的意味。我眉角抽緊了兩下，彷彿聞聲了腦構造裡細胞大麵積滅亡的聲音。

“我餓了，亞瑟，”

“你如何能在戴德節的時候對你最好的朋友做出這類事？”

“我們打了一架。”

亞瑟很少給出這麼詳細的答案：

“這很首要。”

“佩妮。”

“……”

“佩妮？”

“噢，天哪！”電話那頭的她驚駭尖叫著，聲音拔高細利得像是將近斷裂一樣，“你必須得快點兒到我這裡來，佩妮――”

我冇法奉告亞瑟本相，隻好悄悄反捏了一下他浸著薄汗的手，搖了點頭低聲道：

從鼻孔深處擠出一聲冷哼，馬修落空耐煩般自暴自棄地大聲道，“她現在還會是我的。”

“你們做了甚麼？”

日複一日保持著孑然單身，就連亞瑟每天牢固的三個電話垂垂再也紓解不了我的孤單難耐。

幸虧我眼疾手快地抓住了他的袖口。

“嘿――”馬修冒死拖長的尾音也冇能換來亞瑟的頓足。

付完帳後亞瑟在一邊舉起手，因而我遵循風俗把幾個較重的購物袋掛了上去，然後和他一起沿著人潮稀鬆的街道走向租住的公寓樓。換在常日他會提著袋子勻速在我身邊並肩而行，現在天他卻固執地必然要拉住我的手。

“我在想……說不定我們能夠嘗試一下，你曉得，在電話裡……”

亞瑟的迷惑幾近立馬就消逝殆儘，“……好。”

關好房門並落鎖，史黛拉回到馬修身邊，低下腰來抓起中間沾了冷水的毛巾幫他擦拭傷口，手上邊行動邊用餘光瞥我，神態欲言又止：

冇過幾天，馬修返回蘇格蘭看望父母，亞瑟收到了倫敦一家狀師事件所的邀約前去練習――他承諾會在聖誕節前返來接上我一起去牛津。而史黛拉在和馬修和平分離（再一次）後也前去了南安普頓散心――她說她不能接管一個如許對待朋友的人。

垂斂的睫毛纖細地顫抖著，隻要一句話被他說得清楚可聞：“我愛你。”

亞瑟的腳步乃至都冇停滯哪怕半秒鐘，持續筆挺地朝前走。