一審之下，孟小滿方纔曉得，本來這一夥人在混進揚州軍前，本來曾是昔日荊州一帶的宗賊。

行近酸棗，孟小滿才知劉岱殺死橋瑁之事。現在的酸棗，隻剩張邈還屯兵在此。當初十八路聯軍已經分崩離析，各回駐地。張邈至今未走，恐怕與之前和曹操商定在此等待很有乾係。

“信使？”孟小滿心中一動：“那人現在那邊？”

眾兵聽得熱血沸騰，大聲齊應。見眾兵歸心，孟小滿才帶領餘下這六千兵馬，奔酸棗而去。

昨夜平叛時，孟小滿親身將那殺死王大牛的大漢屍身梟首示眾。首級鮮血淋漓的人頭，總算震懾住了這群悍賊。並且孟小滿既然精通易容術，對人的邊幅印象就很輕易記得一清二楚，這此中有幾個想要混進淺顯揚州兵士中狡賴說本身並未參與的，也被她一一認出。現在這些傢夥一個個抖得像是掉了毛的鵪鶉，看得賣力帶兵看管的夏侯淵一陣鄙夷。

所謂宗賊，實在是荊州某些宗族鄉鄰的布衣集結而成。這些人自恃武勇，不把官府放在眼裡，經常劫奪騷擾郡縣百姓。劉表服從麾下謀士蒯良、蒯越建議，誘請眾宗賊首級赴宴，趁機將之斬殺，而後收攏宗賊部下，安定了荊州。此中有一股強盜逃出荊州，躲進了揚州治下。這些人都是青壯男人，揚州刺史陳溫征兵的時候，他們順利的混了出來，分離在部曲當中，預備成一番大事。

孟小滿同夏侯惇走出營帳時，曹洪、曹仁、李典、樂進已經將營寨清算結束。還能用的營帳輜重綁在車上，兵士列隊站在中軍帳前等著孟小滿來措置昨夜之事。一側的空位上，陳放著曹軍昨夜陣亡之人的屍首，另一側，那些混入揚州軍中的強盜和叛兵被捆縛著跪在地上。

孟小滿又叫兵士帶進兩人，重新又鞠問一遍，見眾叛軍供詞無誤，才略微放下心來。

孟小滿禱罷，單膝跪地深深一拜。夏侯、曹洪、曹仁等眾將皆知王大牛於孟小滿有拯救之恩，不敢怠慢，也跟著拜倒。餘下將士莫不動容，數千人馬，皆隨之下拜。

“主公……”看小滿一臉如有所思，夏侯惇嗐了一聲，不再言語。

想起昨夜慘死的王大牛，孟小滿心中感慨萬分。至死，王大牛還為能庇護主公而一臉欣喜高傲。眼看著王大牛為庇護本身橫屍地上，小滿這才真正明白當初郭嘉所說，曹軍將士皆將性命拜托在曹操身上的內裡深義。

並且，孟小滿的自責也是說得發自至心。募得揚州兵後，她因為心虛，確切很少參與治兵之事，作為全軍主帥，未免叫這些強盜誤以為慈軟之輩。現在，隻能算是自食惡果。