天矇矇亮，但聽得奉先殿敲響了調集群臣的鐘聲，因而公卿入縉雲門。約過了小半個時候，鐘鼓齊鳴，有寂靜而降落的樂聲響起，乃是《隆安》：“天臨有赫，上法乾元。鏗鏘六樂，儼恪千官。皇儀允肅，玉坐居尊。文明在禦，禮備誠存。”帝升禦座。

我接過奶茶，悄悄一嗅，淺笑道：“我出宮這幾年，就想著姑姑調奶茶的技術了。我和綠萼試了很多次，也調不出這個味道。”

我微微一笑道：“小小一杯奶茶，究竟是細節。姑姑肯留在宮中為我留意宮中的意向，纔是大功。姑姑的用心，我怎能不明白？”

芳馨道：“容奴婢出去傳了膳，再漸漸說與女人聽。”說罷躬身退了出去。綠萼出去捲起了窗上的竹簾，蓬盛的熱力悄悄落在我的頸後。

芳馨道：“女人和婉妃娘娘但是親姐妹……”

我指著一桌子的菜道：“我們還是先用飯吧。”

綠萼道：“女人錯了。不是三年，是八年。”

我拉起芳馨和綠萼的手合在一起，誠心道：“過了三年，我們還是在一起。甚好。”

心中一痛，我不由感喟道：“這又何必。”

我奇道：“西夏將領？”

芳馨感喟道：“嘉媛是聖旨杖殺的第一個妃嬪。連女人也感覺陛下太狠心麼？”

我拉一拉她的指尖，淡淡道：“怎會？”

芳馨笑道：“婉妃娘娘入宮後，聖上怕她不慣，特地命奴婢從奉侍女人的人裡挑兩個去粲英宮。奴婢就讓小蓮兒帶著兩個丫頭去了。歸正漱玉齋空著，也實在不需求那很多人。”

我笑道：“我入宮太早，趕著元日朝會，肩輿都讓年老的公卿夫人們坐了，那裡另有我的？”

芳馨一麵調奶茶，一麵道：“婉妃娘娘兩次產育，夫人都進宮伴隨了。本來奴婢還盼著女人能隨夫人進宮來，能讓奴婢見上一麵。誰知女人竟冇有入宮。女人是避著聖上，還是避著娘娘？”

我淡淡道：“妒忌本不是甚麼罪，但是漫衍流言、廢弛聖譽就不一樣了。她因無知而死，死得不冤。”

鹹平十八年正月月朔五更時分，朱雀門大開。早已等待在宮門外的文武百官、皇室宗親、公侯勳爵、本國使節和他們得了封誥的母妻都撇了下人魚貫而入。弟弟襲了父親的高淳縣候，母親被封為高淳縣夫人，也要隨弟弟入宮朝請。當下世人都候在內宮縉雲門外。

我撫一撫鬢髮，不覺心中酸楚：“姑姑，你如何明白我們家的事情？自從我父親無辜慘死，母親就變了一小我，她待我比疇前更好更細心，隻是多了很多客氣。每當母親要進宮伴隨玉樞，她看我的眼神便格外閃縮，倒像恐怕我要隨她進宮的模樣。我不是不想看玉樞，隻是不想母親多心罷了。何況，我若進了宮，隻怕玉樞也要多心。”說著低頭一哂，“又何必多事？這麼幾年下來，倒似是我做負苦衷對不住玉樞普通，早已不知該如何相見了。”

芳馨推他道：“好輕易女人回了宮，該高歡暢興的纔是，如何倒哭了？”說著本身也忍不住抬袖擦了眼淚。

我不覺笑道：“姑姑放心。這些年我也零瑣細碎聽了些玉樞的動靜，她好麼？”

我怔怔想了半晌，不覺雙眼一熱。芳馨喚道：“女人……”

模糊聞聲鐘鼓之聲，是《禧安》：“乾健為君，坤柔曰臣。唯其臣子，克奉君親。永禦皇極，以綏兆民。稱觴獻壽，山嶽嶙峋。舜《韶》更奏，堯酒浮觴。皇情載懌，洪算無疆。基隆郟鄏，德茂陶唐。山巍日煥，地久天長。”這是群臣在謹身殿上壽。