那內監道：“那就關了人的那一間吧，這裡冇有炭火，早晨冷得跟冰窖一樣。三小我在一起，和緩些。”說罷命人開了門，將我悄悄推了出來，叮嚀道，“宮門下鑰了，冇人送被子出來，一會兒記取給朱大人送一幅過來。”又向我道，“早些睡吧，明天一夙起家，搗練廠另有很多活計等你們。”

我心中甚是迷惑，詰問道：“你剛纔說皇後氣虛血虧，邪毒凝積。這些是誰奉告你的，還是你識字，以是看過皇後的脈案？莫非你識藥理麼？”

跪得久了，膝頭刺痛，小腿又冷又麻，又硬又脹。因要等掖庭屬當值的內監進宮緝拿，我不能起家，隻得一向跪著。穆仙跟著天子出來，最後一次奉侍主母，隻待毒酒送到，就在皇後的靈前飲藥他殺。

“舊事？”天子長歎一聲，“朕也曉得她有些事放不下，竟還是來問你了。”

玉樞跪坐在我麵前，黯然道：“他正哭得悲傷，又嫌我不敷悲傷，我……不想陪著他。反正有穎妃在，也用不著我。”她早換了一身素帛長襖，一旋身裙裾委地，如暮秋的嚴霜，帶著嗬不化的怨氣。因吃緊摘去釵環，髮髻和鬢角已經有些粗糙了。

我退了一步，答道：“我叫朱玉機，已被免官。”

我歎道：“我也不曉得。但我目下隻是在掖庭獄自省，還冇有被議罪，更冇有被正法，景象並不算特彆壞。你好好地做你的皇妃，隻要你還是婉妃，我就另有希冀。”緊一緊雙手，又低低道，“我與掖庭令李瑞有些友情，想來他不會難堪我。你若為我失了聖心，那纔沒法和母親交代呢。”

我點頭道：“王爺的身子要緊，旁的一概不消理睬。姑姑快去吧。”芳馨會心，隻得含淚去了。

那太醫道：“恰是。依微臣猜測，皇後孃娘既故意結，必是想在大限到臨前，告終此事，這才肝火攻心，耗儘了元氣。”

我扒開大氅，暴露龔佩佩送給我的紫銅手爐。她欣羨的目光在手爐上閃成火紅的一道：“熱不熱？”

我點點頭：“略有耳聞。”

天子問我：“穆仙可有說錯？”

銀杏雙頰一紅，暴露一抹憂色。她走上前來，將手爐雙手償還：“這個……還是還給你。你有芥蒂，經不得冷。”

她遊移，吞吞吐吐道：“我叫秋蘭，她叫銀杏……我們都在禦藥院當值，因偷了藥，以是被穎妃娘娘發落到這裡。這孩子並冇有甚麼錯誤，隻是非要來陪著我。”

玉樞長舒一口氣道：“我隻怕皇後問我的那些話是真的。”頓了一頓，果斷道，“你放心，我還會再求陛下的。我必然救你出來。”

我放動手爐，執起她的雙手，切切道：“姐姐，你還是快些出來吧。”

我在大氅下悄悄摩搓著雙掌，極力體味掌心的一點暖和。俄然麵前一暗複一亮，一小我跪在我身前，一雙白淨柔滑的手捧著一隻紫銅鏤雕蓮花的手爐伸了過來。那人柔聲道：“殿中冷，大人暖暖吧。”我昂首，見是祁陽公主的侍讀女巡龔佩佩。素衣如雪，烏髮如雲，不飾簪環，端倪暖和。我正遊移間，她已經將手爐塞進了我的大氅。懷中一暖，鼻子微微一酸。

天子向穆仙道：“你明知皇後已經不好，為甚麼不勸著？你不但不勸著，還躲了出去！皇後救治不及，這滿是你的錯誤！”

我讚歎道：“小小年紀，倒很有公孫瓚幼年時的義氣。”複又不免獵奇，“宮中失落東西也常有，凡是賠補後，不過就是做些苦役罷了，正月下，你們怎會在掖庭獄？莫非你偷的藥材很寶貴麼？”