母親擁我入懷，含淚吻我的臉頰。一滴清淚落在我的臉上，被秋涼的風舐淨後留下緊繃的觸感。母親雖衣食無憂，與父親亦算得琴瑟調和，但抄家滅門的煎熬與痛苦，對生父的記念與憐憫，連同她心底深處的淚痕，永久不會消逝。

三年後，熙平長公主生下一個女兒，封為柔桑亭主，我和玉樞便成了亭主的近身侍婢和書房陪讀。

而配角在做統統這些事的同時，一向保持內心的仁慈與通達，這更是可貴的境地。哦，還冇提配角是女性，並且是不到二十歲的年青女子，這就更加可貴了。――不過與上述幾點比起來，這一點的首要性倒相對冇那麼高了。

我的名字叫玉機，我的孿生姐姐叫玉樞。我們姐妹出世在開寶五年的春季。開初父親為我們取名為樞機，意為機巧圓轉，且名中帶木，遇春則欣欣茂發，寄意極好。母親則對峙女孩子的名字中須得有玉，因而我們姐妹的名字就如許定了。

自從玉樞曉得我要入宮，心中似有不樂。常日與我有說不完的話，現在沉默了很多。固然從不訴諸於口，但她看到隱翠時，老是透暴露欣羨的神情。雖隻倉促一瞥，目光卻曜如閃電。母親便哄她說，待我參選的事情一了，便給她與柔桑亭主各織一匹隱翠。

甚麼是出息？便是書上說的“平素學成文技藝，一朝賢與帝王家”。不想我一個女兒家，自四發矇，苦讀七載不足，竟也有此機遇。我躬身道：“女兒明白。”

傳聞宮中尚儉，太祖即位也不過隻穿戴布衣龍袍。現在宮中亦少戴金玉，反倒官方百業暢旺，很多官商都穿上了絲綢。當母親問我織布的絲線要甚麼色彩時，我毫不躊躇地遴選了孔雀綠。聽宮裡的姑姑說，宮中目下隻要一後二妃，以周貴妃最為得寵。

我忙道：“女兒知錯。”

父親道：“按宮裡的端方，女官可在新年出宮探親。或者你得寵，你母親便可入宮看你。”

故國神遊，多情應笑我。讀者很能夠會讚歎於配角的思惟為甚麼如此發散，任何事情都能夠聯絡到某個典故或某句格言，從意想不到的角度劈麵前的事情給出絕妙的解答。實在這恰是“讀史令人明智”的實在表現。

早課時，夫子講授“夙興夜寐，無忝爾所生”[1]一句，我頓時想起了我的親生父親卞經。回家拜祭了朱家的祖前後，我從房中拿出母親常用的小香爐，又從廚房偷了一碟生果。我將香爐與生果放在井台上，周身摸索，才省起健忘拿火折。轉念一想，也不去找了。天近傍晚，寒氣降下，我虔誠上香，心中冷靜呼喊父親，恭恭敬敬磕了三個頭。

新年疇昔了，母親總算輕鬆少量。這一日，母親做好了新衣讓我一試。衣衫上疏疏繡著幾朵白綠碎花，以銀絲滾邊。腰間繫一條綠芙蓉長裙。烏黑的中裙上，以隱翠絲線在裙角繡了纏枝蔓草的圖樣。鞋尖還縫製了一朵水色芙蓉花。新衣在身，我甚是歡樂。母親亦含笑看著我，對我的模樣誇獎不止。

西風颯颯，草木蕭蕭。暮秋開啟冬藏，亦包含春蟄。很久，方聽父親道：“長公主殿下說，宮中有幾個皇子公主已到了發矇的年紀，皇後決定遴選一些女官侍讀。年紀不能太大，也不能太小，就定了在過了新年滿十二週歲的女孩子裡挑。你的年紀剛好。長公主成心讓你去應選，你可情願？”