從含光殿來傳旨的小內監笑嘻嘻道：“恭喜大人，苦儘甘來。簡公私有話讓奴婢捎給大人。”

小蓮兒道：“穎妃接著道：‘流言無稽，卻一定是空穴來風。但是聖上也冇有這麼無聊，為瞭如許一件情事就定朱大人的罪。我猜，定然另有彆的更嚴峻的事情。’娘娘便問究竟是甚麼事情。穎妃笑道：‘他二人深夜密談，旁人如何會曉得？想必這會兒隻要太後敢去問含光殿的人，但太後那邊，姐姐敢去探聽麼？’

我回身攜起小蓮兒的手，淡淡笑道：“不成說……”又向綠萼道，“去泡一壺好茶來。”

“娘娘忙拉住穎妃的手道：‘還請mm指教。’因而兩位娘娘一起回到沉香榭，推心置要地說了很多話。”

小蓮兒道：“謊言來無影去無蹤，誰會去查，誰又查得清楚？”

“娘娘答道：‘mm讀書刻苦，提及故事來柔桑縣主愛聽，以是就總代臣妾陪著縣主。臣妾就偷懶，回家去睡覺玩耍。偶然輪到臣妾守夜，mm也肯代臣妾守著。夜真溫馨，柔桑縣主和臣妾都睡著了，mm卻還坐在一旁讀書。’

我漸漸放下芳馨，拭去她額上的汗意，眷眷不捨：“好。若姑姑再病發，儘管叫我起家。”

小蓮兒忙道：“聖上的性子，是求一求就能如願的麼？幸虧娘娘第二次去含光殿的時候，遇見穎妃娘娘從內裡出來。穎妃問我們娘娘道：‘我曉得姐姐是為朱大人的事情求見，不知姐姐見了陛下要如何說？’

小蓮兒低頭道：“我們娘娘得意知大人被禁足後一向憂心忡忡，景園又風言風語地傳個不斷，再加上有身的原因，娘娘吃不下睡不好，還常常哭。”

我嘲笑道：“惠仙姑姑當年與慎妃在益園隨口群情了幾句周貴妃，就觸怒了聖上，當日便被杖死在金水門外。‘所存於己者不決，何暇至於暴人之所行？’[128]謊言所暴的實在不是我，而是帝王。慧貴嬪當不會如許蠢到自尋死路。”

小蓮兒臉一紅：“是。娘娘忙向穎妃道：‘mm曾在我麵前發過誓，她對陛下並無傾慕。’

從玉茗堂望出去，漱玉齋精美誇姣的天井是如此陌生和令人厭倦。

小蓮兒見我略微有了些笑容，頓時鬆一口氣：“穎妃對我們娘娘說：‘能救朱大人的隻要姐姐一人。隻要姐姐肯在聖上麵前說一句好話，朱大人定能從輕發落，乃至免罪也不無能夠。隻是不知姐姐肯不肯說呢？’

剛纔含光殿的人在這裡，我不便透暴露我乍然見到小蓮兒的狂喜。我顫抖著攜起小蓮兒的雙手，就像被悠長監禁在黑暗中的人俄然握住了暖和與光亮。我含淚喚道：“小蓮兒……”

小蓮兒道：“是。最後陛下是有些不耐煩聽的，但也冇有打斷，聽多了，神采也漸漸和緩下來。”

忽見綠萼開了門道：“女人，早膳已經備好了。女人用過早膳便去安息。姑姑就交給奴婢。”