高曜彷彿無事道：“監國之事，姐姐覺得如何？”

我歎道：“何況今時分歧昔日，單靠軍功畢竟有限。”

高曜道：“我和一名禦史來查廣陵鹽務的虧空案。”

我笑道：“如許的小事也要轟動吏部侍郎？”

我淺笑道：“玉機無話可說，隻待陛下與殿下振旅班師的一日。是了，纔剛聽殿下提及杜主簿，他還好麼？”

高曜歎道：“不錯。”他轉過身，麵色轉和，還是坐在燈下。燈光暗淡溫和，像倒映著星光的彌河水，悄悄地流淌。高曜忽而一笑，“姐姐的故事說得更加好了。”

高曜道：“太後與父皇貌合神離，母子之間冷酷得很。父皇對昌平皇叔太無情，太後至今冇有平複。”

如許直白的扣問，不摻雜一點摸索的意味，像山野的濃黑的夜，容不下暗淡嚕囌的燈光。我亦安然答覆：“一來，論賢論長，四皇子比不上殿下和三皇子，聖上不會選他做太子。二來，即便四皇子真的做了太子，殿下會因為玉機的原因不顧慎妃娘孃的遺言麼？恐怕到時玉機還要求殿下饒他母子一命呢。”

我淡淡道：“遠有唐太宗廢殺太子建成，近有廢驍王起兵謀反之事。殿下的弟弟們，都還小呢。”

我笑道：“殿下可聽過，‘君行，太子居，以監國也；君行，太子從，以撫軍也’[168]。殿下當隨陛下親征，一來，將監國之名讓於封、蘇兩位大人，不使他們縛手縛腳，他們定然感激，此是結兩相之心。二來，北周宣帝宇文贇，做太子時向不為武帝所喜，因其巡撫西土與親征吐穀渾的軍功，終不忍廢之。殿下若能隨軍出征，立下軍功，不但父子密切，更得文臣武將之心。待兼併西夏，以殿下獨一無二的軍功，太子之位非殿下莫屬。”

吏部尚書之下便是吏部左選侍郎與右選侍郎，主管官員采選黜陟，是朝落第足輕重的高官。我又驚又喜：“恭喜殿下。殿下幼年有為，足見聖上看重。”

高曜道：“守陵固然苦，但是心安閒。那會兒陪著母親，嬤嬤還活著，芸兒也好端端的，實在比現在好一萬倍。”

這話怨氣甚重。但是在這鄉野鬥室當中，亦不過是率性的兒子對峻厲的父親最平常不過的牢騷。我歎道：“芸兒如何了？”

青紅色的裙下兩片黑灰，甚是刺目，甚是陌生。剛纔屈膝之時，雙膝竟有些生硬。想一想，也有好幾個月冇有向任何人膜拜了。我淺笑道：“殿下如許問，足證殿下矢誌不移。玄武門之事，倒是玉機白說了。”

我歎道：“聖上本來就不滿殿下與玉機來往甚密，殿下還特地來青州。不怕皇上見怪麼？”

高曜笑道：“不急，我好不輕易來一次，另有好些話要和姐姐說。實在今番我來，是有一件很要緊的事與姐姐商討。”

村居當中，一番笑歎，兩杯清茶，再狠惡的腥風血雨都如茶香普通在唇齒間悄悄溜過。高曜笑道：“是。就算是庶人高思諫，當年也頗得民氣，隻是他敗了。”

我笑道：“本來殿下喜好聽狗吠。”

我陪他聽了一會兒，轉頭道：“定是殿下的侍從尋到村裡來了。實在從船埠登陸，向北一段便是玉機的家。恰好要往村中繞。”

高曜道：“自從王府中的舊人都去了禦史台南獄，府中去官的很多。但是這位杜主簿，清楚被免了官，卻仍舊不走。我問他為何不另謀高就，他倒也誠篤，直說是玉機姐姐讓他好幸虧王府中，不要胡思亂想。”