鹹平十七年的夏季，我便是坐在這裡，聽李萬通說高暘在桂陽任上屠滅藍山城、與妙尼智妃相戀生子的故事。八年前的啟春，以“悍妻”自居，肆無顧忌地嘲弄本身幼年時的真情。轉頭看，都是黑暗中的摸索與磨鍊，帷幕拉開，有豁然明朗的欣喜和慨然。陽光貫穿全部西市，整條街漫漫散射著晨光，充滿了暖和明麗的繁華氣味。三三兩兩的人影浸泡了春光，似悠然得意的魚，相遇又相忘於江湖。

施哲微微苦笑：“其實在下早就想將弑君的本相公之於眾了。即便冇有昌王兵諫的上書，隻要證據確實，信王為拋清弑君的懷疑，也必得殺掉高淳郡公。若早一些，或許還能救下邢陸兩家數十口人的性命。”說著目中現出極其痛苦與自責的神采，“好過現在，冤魂滿城，人頭各處，卻隻能眼睜睜看著。”

李萬通又一拍醒木，一字一字道：“本日要說的，便是當今高淳郡公爺朱雲！”

隻聽李萬通朗聲道：“自古色字頭上一把刀，是剜肉剔骨的利刃。本日所說的這位少年郡公爺，因‘色’字而起，又因‘色’字落敗。誠可謂：帝師牆內鶺鴒鳴，椒房貴戚等閒做。蕭郎半醉入幕來，飛燕一笑畢生錯。”說罷長歎一聲，暮春的風捲起漫天飛絮，紛繁揚揚如飛蛾撲火，迎著夕陽飄遠。整小我群都墮入了可惜與悵惘。

易珠笑道：“這李萬通，一年比一年的陣容大，這比禦駕出行，百姓跪迎也不差甚麼了。”

我歎道：“這是掉腦袋的事，若不親身問一問，自是不能放心。”

易珠一麵請我上車，一麵笑道：“姐姐住在我家中，正求之不得。姐姐若真的去了青州，我那五千兩銀子還不知問誰討去。”

苦心孤詣？說得甚好。我亦起家行禮：“大人言重。玉機的這點用心，全賴大人成全。”

我本覺得我會肉痛，撫一撫左胸，掌心並無一絲搏動，胸中早已空無一物：“大人所言甚是。昔日司馬昭殺成濟，朱溫殺氏叔琮[83]，將天子困於股掌之上，尚且害怕弑君之名，何況信王。冇有昌王兵諫，朱雲多數也活不成。既如此，大報酬何不早些行事？”施哲並非冇有聽出我的諷刺之意，卻無一絲慍怒，隻緩緩道：“因為君侯一再叮嚀，鄙人不敢誤事，以是啞忍不發。實在昌王也可早些上書，延至本日才發作，想必也是因為君侯的原因。不然，昌王如何能曉得皇太後與高淳郡公的秘事，上書逼迫信王廢殺太後？”

銀杏笑道：“那奴婢明日就清算物事，到時候綠萼姐姐被打發還城去，隻怕要不歡暢呢。”

施哲毫不料外，隻是歎道：“不幸天下才承平了四十年，又要墮入戰亂了。”

易珠道：“銀錢上的利錢有甚麼奇怪？便是不要本金也冇甚麼。我要的利錢，隻怕姐姐不肯給。”

我一怔：“利錢？不知mm平常放貸，利錢是幾厘幾分？”

我笑道：“我若曉得，便不來聽了。莫非在這裡等著官軍緝捕麼？”不待易珠說話，我又道，“這一回書如此驚心動魄，mm就不獵奇麼？”易珠向樓下望了一眼，終是不語。

我本覺得易珠會派親信家人在岸上策應我，不想她親身出城來。易珠一改常日的盛裝華服，隻穿了一件青灰色布衣，以清閒巾裹髻，愈發顯得肌膚潔白，風韻卓犖。我亦改扮作男裝，青衫磊落，與她遙遙照應。易珠輕搖摺扇，東風動發：“姐姐特地讓我來此，就是為了坐我的車回京？這般掩人耳目，倒是為何？”