我向小錢道：“你把衣裳脫了！”小錢正被人扭著，聞言掙紮得更加短長。四人吃力地拉扯著，一麵望著高暘。見高暘無動於衷，我忍住拔銃的慾望，嘲笑道：“殿下就不準我辯白幾句麼？”

我舉著燭台，繞著小錢緩緩一週，將高暘的四個侍從都逼退了幾步：“殿下看到錢挺身上的疤痕了麼？殿下可還記得鹹平十八年六七月間，太宗因何思疑我？錢挺因何受掖庭獄的酷刑？他苦苦熬刑，抵死不言，究竟是為了誰？！若他稍稍軟弱，殿下本日焉能站在此處拷問他！？現在大事未竟，就要相互猜忌，兔死狗烹了麼？”

小錢笑道：“照如許看，信王妃竟是不曉得君侯已然回城，莫非他佳耦二人之間……”

我涓滴不懼，迎著他幾欲噬人的目光，冷冷道：“殿下既然問起，我也不敢坦白。我忝稱神斷，卻不能切身查實弑君之案，日日焦肉痛悔。我倒是想告密那弑君的罪人，何如身受重傷，陷於王府，底子有力查證。倘若我手中證據確實，定然會毫不躊躇地告密朱雲！為先帝，也為我朱氏滿門的性命！”

忽聽一個年青的聲音在我身側嘲笑道：“甚麼女帝師、女郡侯！清楚是弑君的反賊！”話音剛落，忽覺肩頭衣衫一動，稍稍側頭，倒是一口濃痰唾在肩頭。我不加理睬，還是以額貼地。小錢等人早已得了我的叮囑，雖是氣憤委曲，仍然伏地不動。

我趕緊扶他起來：“疇前在宮裡，我人微言輕，實是有力庇護你們。本日，我便是拚了性命，也不讓信王將你帶走。”小錢隻是跪著不肯起來。

天剛亮，我便回府了。府中一如常日，灑掃的灑掃，擺膳的擺膳。綠萼扶我在飯桌旁坐了，一麵叮嚀丫頭端水上來。晨光滿室，小丫頭們臉上的倦意被照得透亮。全部侯府都沉浸在慵懶的氛圍中，與疇昔那些平常的淩晨並無分歧。

兩名侍從當即從樹後大踏步走上前來，將小錢的雙臂死死扭在背後。小錢痛得皺起眉頭，掙紮著不被拖走。府中世人收回一陣驚呼，激起林中梟鳴，淒厲如鬼怪長笑。綠萼眸中閃出懼色，忍住淚意無助喚道：“女人……”

我低頭道：“也是本日才從青州回城。”

我早知必有如許一日，心中早有預備。我迎著他的目光走到他身前一尺之處。高舉燭火，抬頭凜然，“無憑無據，殿下不能隨便私刑拷問。”

我屈一屈膝，低頭退在一邊。高暘脫去玄色的大氅，但見內裡是一件烏黑的長袍，星光泛著幽幽寒光。小錢上前，遞上三炷香，高暘親身在燭火上點著了，俯身三拜，這才走到我的麵前。

不一時，小簡走了出來，道：“太後召見新平亭侯朱氏。”我謝了恩，這才搖搖擺晃地站起家，拿帕子悄悄拂去肩頭的痰漬。小簡道：“請君侯先換衣。”因而我在內宮值房換了一身淡水綠的宮裝，又用濕巾擦淨額頭上的灰漬，這才往章華宮去。