程老太公道：“晚間再與你細說。”老兩口先把家內家外事兒安設好，又令人分發紅蛋等物，還商討去乞百家衣等事。百口高低無人再提吳家人，縱是秀英心惱，也不想好日子裡說倒黴話。

林老安人還記得程老太公白日說有事相商，待送走了客人，咐囑下人關門清算了傢什，又叮嚀謹慎燈火一類，與程老太公點起燈燭來自閣房說話。程老太公聽老妻扣問，不由慎重隧道：“這吳家實是個禍害，須得讓他不能再鬨了方好。”

主簿便上前悄聲道：“刁民欺士紳，一目瞭然，且……您這是附廓，萬不成有慢待士紳名聲傳出啊！”

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再看吳家一乾人等，布衣蓬頭，縮手縮腳，又有些鼻歪眼斜，就非常不喜。

林老安人一點就透：“凡事總不會冷靜無聞了。”心中記下了，若受了欺負，儘管鼓吹出去，官府是不會不管。總比鄉間處所，出了甚麼事兒就悄無聲氣了好。

縣令大怒：“先前既是贅婿，後代自不與你相乾。兩姓旁人、無義之輩，有何臉孔再登人家門？！國度不寧，皆因有些惡棍之輩不安本份、謀圖旁人之業，實是可愛！既生非份之想，便不得不開導一二了！” 當下發簽，把吳家人挨著個兒狠打。

程老太公道：“我讀書上頭不如大郎，世情卻也曉得一二，這世上有一等禦史，愛聽些事兒，有事無事奏上一本，嘿！”

程老太公傲道：“這幾十年，我與他們雖不能靠近，卻也不遠哩，府中主簿也都熟悉。且大郎曾是舉人，嗐，他昔年落第時，有很多同年，我與幾位也有些來往，你道是為了甚麼？我另有些同窗，雖不是甚麼大人物，也能說上幾句話。”

林老安人倒是冇想到這件事，皺眉道：“晚間說與你爹，讓他想罷。”

程素姐說：“大好日子，他們也艱钜，與他們幾貫錢，打發了就是。”

林老安人不煩躁了，咬了咬帕子：“隻怕辦起來不輕易。”

吳家來人看到錢眼都直了，吳二郎還要發作：“我自來看外孫女，你還是我女兒秀英贅婿，竟然這般托大。鬨將起來，也不怕人笑話！”

正說話間，門上報說吳家來人鬨，程素姐就有些坐立難安，林老安人看眼裡，斥道：“你有點出息！”

程老太公允素因家中無男丁，倒也著意交好些差役，圖個好使喚。他本身是秀才，死了兒子是舉人，又有些家業，也算是士紳一流。縣令一看他，鬚髮皆白，一身褐色綢袍，紗帽裡一根金簪，腰帶上懸下條絲絛結著塊翠玉，看上去非常整齊，心中自生幾分好感。

至些，套兒已經做下了，程老太公書就狀紙，招來程謙：“與我換了衣裳，送吳家上公堂去罷！”

程老太公道：“昔日不肯把事做絕，是一要為家裡積些功德，求個後繼有人。二也是因吳二確是秀英生父，麵子上須欠都雅。眼下你我年齡已高，我一去了，一家子孤兒孀婦恐扛不住這些惡棍——秀英再好強，終是女子。趁我還活著，把這後患剪了去方好。”