為了養家餬口，林淡在學藝的同時不得不做些小買賣，久而久之便建立起一支商隊，專門倒賣乾貨，把本地的海產帶去本地，又把本地的山珍帶去海邊，一來一往賺得也挺多。

俊偉男人盯著她矗立的背影, 點頭莞爾。

西城區這些老饕就算不給她麵子，也得給皇上麵子，因而嚴家菜館就越做越大。

“可你們不是開得好好的嗎？”林淡眉頭微皺，那俊偉男人也暴露一抹厲色。

“等我把店開起來, 你便曉得了。”林淡淺淺一笑，排闥分開。她雖未正麵答覆, 但那雲淡風輕的態度已經充足申明她的自傲。

俊偉男人不搭話，隻招手讓店小二過來結賬。林淡剛拿出荷包便被他摁住，手腕一翻，一個半兩的小銀錠子便落入店小二掌心，買單的速率要多快有多快。那店小二拿到銀子還不曉得這玩意兒是如何呈現的，好一陣抓耳撓腮，迷惑不解。

林淡細心看他，發明他眼裡儘是回絕了一樁好買賣的肉痛之色，另有甚麼不明白的？多方競買都是假的，得了嚴家警告，不準把鋪麵售給彆人開魯菜館纔是真。

吃完菜後, 兩人坐在茶社的包間裡說話。俊偉男人低聲扣問：“嚴家菜味道如何？”

“這批貨我們全要了，林掌櫃您開個價吧。”大廚判定點頭。

等吃到菜品，林淡才找出啟事，無他，這家飯莊的廚子技術不可，做的魯菜不隧道。

俊偉男人看著她的背影，嗓音略有些發沉：“我早些年在西北馳驅，剋日纔回都城，且經常要出去行走，竟不知嚴家的行事已如此公允。”

“比起你呢？”俊偉男人還冇吃過林淡做的魯菜，極想嘗一嘗。

林淡被逗笑了，微微勾了勾唇，與那店小二搭起話：“你家飯店要不要乾貨，都是我從南洋帶來的上品，有鮑魚、燕窩、海蔘、瑤柱等等。山珍我這裡也有，種類還很多，可耐久供應穩訂貨源。”

正所謂“知己知彼百戰不殆”, 要想與嚴家菜館打擂台，林淡還是得去咀嚼一下他們的菜肴，看看口味如何。但她的五官這些年並未變多少，如果讓二房、三房的人認出來，必定會給她使壞, 隻能奉求那名俊偉男人去打包幾個招牌菜，拿到彆處去吃。

“我家也不是全無來源。我祖父服侍過先皇，我爹服侍過太後，都是宮裡出來的禦廚，我那廳裡掛的一幅書畫就是先皇的真跡，嚴家再如何放肆也不敢欺到我頭上。”漂亮大廚麵帶高傲，心中卻也忐忑。他家固然有秘聞，但他技術不可，近幾年已有衰頹之勢，而那嚴朗晴年紀悄悄已是禦膳房的掌廚，還是天子的心頭好，盛名早已從宮.內傳出宮外。

“我也不知。傳聞做萬福肉的時候嚴禦廚都會讓旁人躲避，菜譜隻她一人曉得。”漂亮大廚遺憾地搖點頭。

話落他長舒了一口氣，似是放下一塊心頭大石。有了這批極品乾貨，不怕做不出滋味絕佳的魯菜。他本來另有兩年纔出師，可他爹俄然暴病而亡，這家酒樓又是爹的心血，不能不好好運營。但他的技術到底還完善一些火候，自打掌廚以來，店裡的買賣就越來越差，竟有些難以支撐的跡象。若非他便是大廚又是店老闆，掌櫃早就把他攆走了。

店裡專做朱紫買賣，食材當然得選購上品。店小二不敢做主，趕緊把掌櫃請出來。能多一個穩定的貨源，掌櫃天然樂意，林淡便讓主子把貨帶來給店家查驗。