“謝大人，有話言，‘東風滿麵皆朋友，欲覓知音難上難’，正學先生亦有言，‘所交在賢德，不論富與貧’，我雖無誥命，但與燕王妃興趣相投，結為朋友，又有何不當？”秦檀答得不慌不忙。

秦檀氣得牙癢癢――這謝均說話時沉穩自如，不疾不徐，明顯是不把她放在眼裡，也是篤定這院裡周遭無人會出售他。秦檀自認鬥不過謝均，便轉了身，清楚問：“相爺有何事？”

――這件事，謝均不成能不曉得。

秦檀並不否定，隻是溫馨地低頭站著，等著謝均的下文。

說罷，謝均就要轉成分開。

“賀夫人，請留步。某有話要說。”

現在想來，秦家那幾個老匹夫說的倒是實話――這賀秦氏確切生的實在美豔風騷，人間少有：雪膚烏髮、月眉菱唇不說，最妙的是一雙眼，瀲灩生光，瞧著新鮮清楚，一轉一動皆像是含情帶笑。都城人都說甚麼“殷家姊妹，容才雙絕”，現在看來，太子妃殷流珠這第一美人的名號也許名不副實，讓給賀秦氏也無妨。

燕王妃正在氣頭上，那頭走廊上忽行來個嬤嬤。嬤嬤對王妃倉促一福，道：“王妃娘娘，王爺請您疇昔一趟呢。周女人說她受了委曲，正鬨著要請宮中的恭貴妃娘娘來主持公道呢。”

這對兄弟之間，暗潮湧動，風波頻起。特彆是開年以來，陛下身子每況愈下，日漸孱羸，兩兄弟間嫌隙更勝昔日。

“姐姐，你和這汲汲營營的婦人，莫要走得太近了，免得近墨者黑。”

“昂首。”謝均道，“我不講那麼多端方，不必見了我就低頭。”

這句話非常有結果，秦檀刷的抬開端。她眼底有了微微不安，但神情還是是平靜安閒的。

她的心似跌進了深淵，一刹時，她隻感覺本身又回到了童年之時――母親朱氏被杖斃在宮中，家中親人一夜翻臉。她在尼庵過了無數貧寒春秋，小小年紀便要抄書唸佛。那年她坐在牆頭，暗無天日；謝均卻在人群簇擁當中，金堂玉馬。

***

謝均那向來溫風細雨的臉上，有了陰沉風雨的跡象。但他隻沉了一瞬的臉，一轉眼，便談笑晏晏道：“太子殿下他……今早上還提起你呢。”

謝均撥著數珠的手指微微一停。他道：“姐姐，阿均不是這個意義。”

他在一棵樹前停下，抬頭望著樹冠。雖是春季，這樹冠卻富強得很，隻要零散幾片葉子轉了黃。樹乾粗大，足有兩人合抱這麼粗。

謝盈是燕王之妻，謝均倒是太子伴讀。如此一來，燕王要如何信賴本身的枕邊人？縱使王妃曾與燕王嘉話頻傳、大家獎飾，但再純真的青梅竹馬之情，也抵不過燕王的猜忌之心。

開初，秦檀低著頭，謝均隻能瞧見麵前的女子穿了身蔥黃褙子，下頭繫條柳黃色十二褶裙，細褶密密層層，一動便如水紋四散，窈窕婀娜；她梳的是婦人髻，髻上彆了支嵌米珠的紫珊瑚簪子，小顆小顆的珠子閃著一水兒的光。

太子為嫡，燕王為長；太子多疑，燕王賢德。

謝均回回都要提及太子，可見太子殿下冇少因著本身的事兒落謝均的臉麵。他不喜秦檀，恰好秦檀還要往他姐姐跟前湊，可不是惹人厭麼？

謝均見她久久不答覆，心底略有驚奇。他本覺得這賀秦氏是個沉不住氣的，但冇推測她這麼能忍。因而，謝均抬開端，第一次以切磋的眼神細心地看著她。