方素憐麵露憂色，道：“夫人待我甚好，現在她病重，我不去看望一眼，豈不是忘恩負義？”說罷，半低頭顱，眼眶一角微紅。

謝均回回都要提及太子，可見太子殿下冇少因著本身的事兒落謝均的臉麵。他不喜秦檀，恰好秦檀還要往他姐姐跟前湊，可不是惹人厭麼？

“你扯謊！”秦檀有些咬牙切齒。

謝均的話，如同一道轟隆，落進秦檀的腦海。

秦檀冷聲道：“那謝大人可否曉得，王妃娘娘在這王府中，過的並不歡愉？”

謝均背朝她，背影悠遠：“……哦？這我倒是不曉得了。我姐姐與燕王郎才女貌，乃是都城大家獎飾的一雙璧人，又如何會不歡愉？”

他在一棵樹前停下，抬頭望著樹冠。雖是春季，這樹冠卻富強得很，隻要零散幾片葉子轉了黃。樹乾粗大，足有兩人合抱這麼粗。

他笑容溫存，不知情者，還覺得他在與姊妹親族拉家常，但秦檀卻聽出一分問罪的意義來了。

“哦？”謝均的聲音拖長了，“你果然是伶牙俐齒，一如傳聞所言。”

此人乃是賀家的家主，三品銀青光祿大夫，賀楨。

昨日模糊還是綠蔭簇枝的隆冬，目前的梢頭便隻餘一片光禿禿的半凋殘葉了。彷彿是在一夢一醒間，那滿京的綠葉鮮枝便都式微了下去，化作一團殘落灰塵。

方素憐勉強擠出和順笑容，略帶倔強，道：“夫人未曾欺負過我。她不過是性子直，又嬌生慣養了些，眼裡容不得沙子；素憐並非出身官宦，家中不過是個行醫的，夫人瞧不上素憐，那也是常理。”

其人很有才名、滿腹詩書文墨，在聖上麵前又甚得信賴，因此在京中名譽不低；再兼之他麵貌清俊冷冽，骨中透出狷介俊彥，“賀家楨郎”的名聲一時候傳遍京中，無數公卿朝臣與之交友攀親。

賀楨皺眉，道：“我說過，千萬不成以出身論人。行醫者救人濟世，乃是大德之事。你家世代行醫，如何就算是‘沙子’了？”

“昂首。”謝均道，“我不講那麼多端方，不必見了我就低頭。”

謝均聽了，手指一緊，幾乎把手串給拽爛了――秦檀的來由太端莊、太有力，讓謝均找不出辯駁的藉口。

一輛高轅金鑾的馬車，吃緊駛在京外的門路上，低垂的金銀絲車帷閒逛悠的。車廂前，一名車伕滿頭大汗，賣力抽著馬鞭，倉促向前趕路。

賀楨帶著方素憐踏入了這個彆莊，腳步頓住。

“罷了，我們先去等王妃娘娘吧。”秦檀甩了甩手帕，道。

至於那年青婦人，則是賀楨的妾室，閨名喚作方素憐。

燕王妃的臉微微拉長了。“如何，阿均，你還要管起你姐姐的衣食住行來了？”她隻挑著單邊唇角笑，有些被氣著了，手上胡亂地搖著絳色紗地的八仙扇, 埋汰道, “我可貴有了個可說話的人，你竟還不準了？”

――這件事，謝均不成能不曉得。

“謝大人謬讚了。”秦檀道。

他俄然驚覺，本身定要賀秦氏昂首的行動，與街巷裡的登徒子無異。

秦檀握緊了手，對著謝均的背影道：“謝大人，傾慕虛榮、攀附權貴，到底何錯之有？誰不想錦衣玉食，誰不想手握權勢？”她捏緊了帕子，聲音尖得有些變了調，“我想活得安樂些，不想過著戰戰兢兢、任人宰割的日子，到底何錯之有？！”