趙當世往下說道：“戰前，我軍便定下先北後南之戰略。起渾營新敗，回賊氣勢熏天，更不成坐視其起勢，必須儘快壓抑其眾，不然若南麵再出疏漏，我軍危矣！”

趙當世點點頭，道：“不錯。另一方麵也得防備馬光春感到孤軍涉險，複回唐縣。那樣一來，我軍不能滅之於最好機會，其成果與唐縣回賊入棗陽與之相合普通無異。是以，我前頭才提及渾營之敗未始滿是好事，馬光春既然占了大便宜，自會滋得隴望蜀之心，隻要唐縣回賊冇有過分勢蹙，馬光春決不會等閒撤走。”

“諸位！”軍帳中，各軍將因為熊文燦的移節而起了些群情，趙當世聲音一振，偌雄師帳瞬時沉寂無聲，“回賊雖憑狡猾占了先手，但我營並未傷筋動骨。以我之見，起渾營此一敗當然丟臉，但在大局上卻對我營無益。”

側裡蒲國義亦道：“郭統製雖臨時倒黴，但起碼還保有近千人守在岑彭城，說一敗塗地為時髦早。戰端才啟，今後一定冇有闡揚餘地。”說著，昂首與不遠處的彭光對視一眼。他是起渾營參事督軍，而彭光則是起渾營中軍，本都該隨軍出戰湖陽鎮。但這兩月來營建、屯田諸事過於緊急，他二人之前均有相乾經曆，故前後被臨時調去範河城搭手幫手。北麵戰事起，範河城全線歇工，他們本日歸營述職，是以參與了此軍議。見侯大貴藉機壓抑起渾營，天然心中不快。

侯大貴寸步不讓道：“這麼說，一場大敗下來，他郭統製不但無過，反另有功？”

徐琿道：“這便是‘快’字地點。”

侯大貴愁道：“正如主公所說，回賊挾勝，恰是放肆之際，要扳回局勢，大為不易。”

趙當世提聲解釋道：“諸位看圖。”一指輿圖上的湖陽鎮，“據火線實在諜報，馬光春部是在前日夜間達到湖陽鎮，並在昨日淩晨趁守軍倦怠，翻牆裡應外合取下鎮城，而後纔有伏擊我起渾營、追擊至岑彭城等一係列後續行動。而標兵從始至終發明回賊步軍跡象，因此我猜老回回、革裡眼及混十萬的數萬部眾，仍然滯留在唐縣未動。”

“範河城......”眾軍將目光聚焦於輿圖上的一點，均自如有所思。

趙當世帶幾分讚成笑道：“老徐說的，恰是我想說的。我營自招安以來，一向推行韜光養晦的戰略，現在回、曹二營皆世之強寇，聯手來犯，我營不得不反擊自保，雖非所願，卻也不失為

趙當世說道：“回、革等賊堆積唐縣的企圖，兩個月來有跡可循。左帥與張軍門等密切存眷已久，此番回賊一動，河南邊麵早有籌辦。羅大人在信中說，除他以外，高進庫、金聲桓二部也已自汝陽進抵泌陽。”略一停頓，續道，“除此以外，熊大人剋日亦至葉縣，駐節保安驛。”羅、高、金都是左良玉的主子，同氣連枝，三部常常齊動。六省總理熊文燦親臨火線之事，倒是各軍將冇有想到的。

趙當世說著，走到輿圖邊，令幾個兵士多取油燈將輿圖照得通亮，手執細棍邊指邊說：“諸位看，北麵這是唐縣，南麵這是範河城，兩地相距我粗粗預算過，約有一百五十餘裡......”眾軍將集合上前，圍成一圈旁觀，趙當世又將細棍往南一劃拉，“這是鹿頭店我軍大營，間隔範河城二十裡。平常人從唐縣走官道至範河城，若順暢，起碼三日，而從我營地去範河城，腳程快些則不費半日。”