劉老太爺看了看不遠處的許四歎了口氣接著說：“冇想到你看上了許家老四，女大不由爺啊！妞兒啊，你懊恨不？”妞子把手悄悄抽了返來，抬開端用淚眼昏黃的眼睛看了眼劉老太爺又低下頭悄悄地搖了搖。

“二十有六了？”劉老太爺墮入了深深回想中，喃喃自語道：“都二十多年了？”過了一會他才定住神接著問：“我傳聞你很憐憫那些耕戶？”

人群跪倒了一大片，間雜著謝老太爺，當家的是菩薩轉世的恭維聲，女子喜極而泣聲，小兒的哭叫聲亂成了一片。

劉萬峰一邊掙紮一邊哭叫著：“爹！我但是你的親兒子，我但是你的宗子啊！您千萬彆信萬河的大話啊！他想當家不是一天兩天了……”

“萬河，你發落他吧！”劉老太爺冇有理他，直接叮嚀劉萬河。

妞子低著頭挪到許四跟前，微微抬開端偷看了許四一眼，撮起小嘴向劉老太爺那邊努了努，見許四冇反應便伸出一隻手在許四的衣衿上拽了一把。嘴裡用蚊子大小的聲音叫了句：“叔！”又微微昂首看了許四一眼，眼裡已含滿淚水。

劉老太爺點點頭又接著說：“這許家是疇昔這一片兒獨一無二的大戶，雖說現在式微了，但你疇昔以後也冇法說能不能家道複興。此人哪！活的是過程，過的是成果。你嫁給他是他的造化，回過甚來講也不算太委曲你本身。妞兒啊，聽得懂嗎？”妞子點點頭。

劉老太爺眯著眼睛望向了遠處，彷彿透過無儘的暗中看到了當時的景象，過了一會兒才接著說：“滄桑了幾百年了，疇昔的對與錯又有誰會說的清呢？厥後許家漸漸式微了，有很多人都曾想著改一改這個村名，改成劉家村或是王家村或是劉王村或是王劉村。可有甚麼用呢？名字能夠改，但是汗青你改的了嗎？如何改都改不了幾輩為奴的究竟！”說到衝動處，劉老太爺的柺杖在地上頓得咚咚做響。

妞子期呐呐艾地走過來，用含笑的眼睛瞟了一眼許四便低下頭一聲不吱地立在劉老太爺麵前。

許四內心一驚，本來覺得劉老太爺隻是顛末這裡趁便在村裡人麵前做做模樣，卻冇想到他俄然提到了妞子，看來明天的事是不會有甚麼好成果了。實在許四對於麵前的這個老頭並不放在心上，印象中老頭並不常在村莊裡，一年可貴見上一麵。傳聞在後經商把買賣做的風生水起，偶爾見上一麵白叟則顯得像有些高深莫測的老先生，一口之乎者也。不過依本日之所見，竟也是個食人間香火的主兒。

過了好一會兒，劉老太爺才悄悄地問劉萬河：“倘若你當家，你會如何做？”見劉萬河不吱聲，又接著說：“你不要怕，儘管說內心話。”

“免租三年。”劉萬河悄悄地說。“放屁！免租三年你吃甚麼？喝甚麼！”劉萬河方纔開了個頭劉萬峰便厲聲喝道：“你不當家不曉得當家的難處，在這瞎嚷嚷甚麼！”