這是個獲咎滿朝文武的任務，更是個絕對不成能完成的任務。

燈火亮堂，光滑細緻的紅色廊柱上映照出吳青陰柔標緻的麵龐來，可長眉微蹙，似是有幾分不安。

半晌後李炎昂首，問道，“沈大人，你有何觀點？”

替康寧長公骨乾這類活動已不是一次兩次了。長公主身邊的麵首換的勤，短則三五天，長則兩三月，長公主的耐煩不好，不喜好同一張麵孔呈現太多次。唯獨吳青是個例外，從他第一次奉養康寧長公主算起，滿打滿算已三年了。

沈孝平日是言辭希少，現在提及籌劃來倒是層次清楚，不急不慢，明顯貳心中已謀算多時了。

吳青和孺子在包廂門外站了一會兒，冇聽到裡頭有甚麼大的動靜。

沈孝跟著侍從過了走廊，進了後一進院子, 入了正廳，二皇子李炎正在左間窗邊主桌旁坐著看摺子。

到當時他雖免不了會脫一層皮，可沈孝卻會替他去死。

紅螺忙叮嚀車伕，因而馬車趕緊左拐，沿著宣陽坊往朱雀大街方向行去。

大家都愛錢，可兒人都怕沾上奸商的氣味。

許是因為長公主前兩個夫君都過於陽剛了。長公主暗裡對他抱怨過好幾次：昔年同床共枕時，他們鹵莽得很，不曉得疼人。

重新到尾，沈孝他不過是一個棄子罷了。

但因三月十五恰好撞了太子妃的生辰，昨日李述冇去成，隻得本日補上。

“二哥，這世上哪有死路，太倉的糧冇法動、官方的糧吃空了，可長安城這麼多世家大族，誰的府上冇有糧倉呢？”

半晌後，沈孝抬起眼來，一字一句地說，“臣有一個彆例――征糧。”

他閉了閉眼，彷彿看到李述那張冷酷而輕嘲的麵孔就在他麵前。

戶部陝西清吏司的郎中，這是正五品的官職，管的是關中一帶的稅收賦稅，雖不如江浙一帶的清吏司差事肥，但關中到底是天子腳下，管著天子腳下的稅收賦稅，就是掐住了多少朱門世家的命脈。錢未幾，但權卻極大。

再者，大半以上的世家大族都投奔了太子，小半中立的，也不敢冒著獲咎太子的風險給二皇子放糧。

李炎擱下摺子，看了沈孝一眼, 笑道，“去永通渠一趟折騰你了。”

吳青勾了勾笑。

沈孝道，“從客歲夏天起，關中降水便偏少，官方收成不好，陛下仁慈，客歲春季收稅已少收了一成，是以戶部餘糧一向未幾。現在關中大旱，到處都在向戶部討糧食，戶部更是捉襟見肘。再加上崔侍郎受命修永通渠，糧食破鈔龐大，並且……”

可長公主比來如何俄然瞧上了沈孝了，那樣冷肅凜然的模樣，一看就不是個和順解意的性子。

這將是他應得的，沈孝想。脊背挺得筆挺。

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李炎早都想通了這一點。

跪坐在一旁的紅螺翻開車簾，道，“公主，剛過都會市。”

康寧長公主暗裡對吳青抱怨過，說平陽公主極其貪錢，私底下做了多少買賣，那仙客來啊，說不定背後就是她做店主。

奪嫡之爭，勝負仍不決。

沈孝說罷，李炎彷彿等了好久普通，立即從書桌後站了起來，極衝動地繞過書桌，直奔沈孝而來。他趕緊扶起沈孝，衝動地拍了拍他的背，“好！本王冇有看錯你！”

沈孝出去，先行了個禮，然後直起家子。

這幾年雖從長公主身上得了些財帛，可他本身也豪侈慣了，冇攢下很多。如果冇了長公主做依仗，他不過一個戔戔六品散官，連實權都冇有，隻怕很快又要摔回泥地裡了。