蔣珂收了腿，便出去院兒裡打水，一桶一桶打上來，用盆端著往灶房的鍋裡倒。倒了大半，然後去灶後生起火來燒熱水。

說罷了坐下身子，掰半塊烙餅送去蔣奶奶手裡，又掰小半塊送去蔣卓手裡。

蔣珂燒好了沐浴用的熱水蓋在鍋裡，也冇往正屋裡去。她抱著膝蓋坐在灶後，灶底的火光印紅她的臉，烤下一滴一滴的汗水來。

她把揉好的麵整手抄起來，往瓷盆底上砸下去，“成呢，明兒找來我給您送去。”

蔣珂在屋裡聽到聲音，便停了行動。她把腿從鬆木箱子上收下來，抬起胳膊擦擦額頭脖頸的汗，擦罷了用手背敲兩下寫字檯，叫正在寫功課的蔣卓，“用飯了。”

蔣珂在黌舍上課做操的時候，惦記取的還是跳舞那點事。把這一天亂來疇昔，傍晚放學沿著走慣了的路回家。到家後燒飯洗菜，忙活完了得空便練些時候。

她略有些遊移，而後回神喚了聲兒，“杏芳姐。”

杏芳兒家姓汪，家裡四口人，三個在街道鼓吹隊上班。隻要杏芳兒的弟弟，現時還在讀書。約莫到了畢業，也就安排到鼓吹隊事情了。鼓吹隊也不是全要能歌善舞的，扮裝梳頭得有人，報幕得有人，那清場子搬道具搭舞台的，也得有人不是。

趙青梅捏了一手的白麪灑去切好的苗條上，而後伸手根根抖落開，接杏芳兒的話，“小打小鬨罷了，成不了事兒。鄰裡鄉親的，能幫就幫一把，彆的我們且不管。”

不過這些日子看下來，蔣珂是任誰笑話任誰禁止都不管用，她就認準了道兒一樣，就是要跳舞，就是要練功。她也說了，“除非把我腰腿打折咯，不然誰都擋不住我。”

蔣珂和蔣卓出了裡間兒，一起去灶房裡打稀飯拿烙餅。蔣卓先胳膊挎上籃子去了，留蔣珂站在灶邊一下一下把稀飯打進飯盆裡，打好了連飯勺一起端去正屋，放在八仙桌上。一家子用飯的桌子又是張小桌，比八仙桌矮半截兒，擱在門裡。

蔣珂看蔣卓幫她說話，自發受用，嘴唇微微抿著笑，回聲：“嗯。”

李佩雯微微吸口氣，咬一口烙餅吃一口鹹菜疙瘩。泡醋泡得有些久了，鹹味酸味都往舌尖上鑽。想說甚麼，但看著蔣珂隻是埋頭用飯，與她這個做母親的較著不靠近，那到了舌尖兒上的話，轉悠一圈又給嚥了歸去。

四合院的大門是朱漆兩扇門, 時候有些久，曆了很多風吹日曬, 上頭的漆皮都翹起了。蔣奶奶進院子往西屋去, 跨了門檻進正屋坐去桌邊上, 模糊能聞著灶房裡飄出的稀飯香, 這麼一嗅就覺肚子一癟, 餓了。

蔣奶奶不愛動，家裡大小瑣事都是李佩雯和蔣珂姐弟倆做。

想久了想多了會難過，眼淚會不自主地從眼角滑出來。流到嘴裡感覺鹹，她就一抬胳膊連汗帶淚地一把都抹了去。抹完了吸鼻子，埋下頭來還是委曲。

蔣奶奶看蔣珂一氣，停了手裡搖著的芭蕉扇，拇指食指捏著扇柄，騰出另三隻手指扶牆，這手拿起柺杖支起家子，跟蔣珂和蔣卓號召一句出去遛遛彎兒，便晃著身子出了門。

眼睛裡水光漫漫，泡花了她眼裡蔣奶奶和蔣卓的身形。

蔣奶奶到杏芳兒家的時候，杏芳兒的媽媽趙青梅恰好到家。提了自行車後座推動院兒裡，往自家山頭一靠，壓在一片綠得發黑的登山虎上。