到時候蔣珂穿戴戎服在這院兒裡衚衕巷子裡那麼一走，長的都是她蔣家的臉麵兒。

李佩雯微微吸口氣，咬一口烙餅吃一口鹹菜疙瘩。泡醋泡得有些久了，鹹味酸味都往舌尖上鑽。想說甚麼，但看著蔣珂隻是埋頭用飯，與她這個做母親的較著不靠近，那到了舌尖兒上的話，轉悠一圈又給嚥了歸去。

蔣珂看到那雙芭蕾舞鞋的時候就愣住了行動，雙手就那麼捧著。她昂首看一眼杏芳兒，再看一眼那雙鞋，舌頭打結，連話都說不出來了。

這一晚她正燒著飯，不謹慎把灶肚裡搭著漏灰的鐵筋條給搗掉了下去，落進了灶下的灰堆裡。她也冇碰到過這事兒，忙站起來要去找蔣卓和蔣奶奶。還冇出得灶房的門，便瞧見杏芳兒站在了自家灶房外。

李佩雯看她乖乖去做事也就冇說甚麼，自個兒便在屋裡看著蔣卓寫功課。屋裡的燈是十瓦的，光芒昏黃，藐小的角落底子照不出來。

反正她們感覺蔣珂考不上，便是幫的這忙，都感覺非常不值一提。

四合院的大門是朱漆兩扇門，時候有些久，曆了很多風吹日曬，上頭的漆皮都翹起了。蔣奶奶進院子往西屋去，跨了門檻進正屋坐去桌邊上，模糊能聞著灶房裡飄出的稀飯香，這麼一嗅就覺肚子一癟，餓了。

不過這些日子看下來，蔣珂是任誰笑話任誰禁止都不管用，她就認準了道兒一樣，就是要跳舞，就是要練功。她也說了，“除非把我腰腿打折咯，不然誰都擋不住我。”

蔣珂在黌舍上課做操的時候，惦記取的還是跳舞那點事。把這一天亂來疇昔，傍晚放學沿著走慣了的路回家。到家後燒飯洗菜，忙活完了得空便練些時候。

她略有些遊移，而後回神喚了聲兒，“杏芳姐。”

蔣奶奶拄著柺杖歸去後，也冇有跟蔣珂說這個事情。她想著等趙青梅明兒把鞋送過來，擱到她手裡，自有她歡暢的，得比這會兒說了還歡暢百倍。

蔣珂燒好了沐浴用的熱水蓋在鍋裡，也冇往正屋裡去。她抱著膝蓋坐在灶後，灶底的火光印紅她的臉，烤下一滴一滴的汗水來。

眼睛裡水光漫漫，泡花了她眼裡蔣奶奶和蔣卓的身形。

李佩雯坐在寫字檯後的床上看了蔣卓一氣，便伸手拿了床頭放著的做了一半兒的針線起來接著做。一麵做著針線，一麵嘴裡就乾脆起來，說：“你姐是個不費心的，說了不聽，成日天瘋瘋顛癲，你彆學她，好好讀書事情，養家餬口纔是閒事兒。”

纔剛烙餅那會兒，又聽蔣卓說那長她誌氣的話，說非得穿上文工團那身戎服顯擺死笑話她的人。蔣奶奶內心這就起了心機，想著反正攔不住蔣珂要乾這事兒，那不如助她一助。

到了這個陌生且艱钜的環境裡適應下來已是不易，偏還趕上這麼個媽，能不委曲麼？

蔣珂和蔣卓出了裡間兒，一起去灶房裡打稀飯拿烙餅。蔣卓先胳膊挎上籃子去了，留蔣珂站在灶邊一下一下把稀飯打進飯盆裡，打好了連飯勺一起端去正屋，放在八仙桌上。一家子用飯的桌子又是張小桌，比八仙桌矮半截兒，擱在門裡。

李佩雯看著她練功就有氣，也不藏著掖著，明晃晃就掛臉上。

杏芳兒利利索索地把話說完，蔣珂還是說不出話來，眼角卻已經染上了些微濕意。她感遭到背後的目光，漸漸回過甚去，便看到蔣奶奶和蔣卓站在正屋門外，正看著她笑。