東方炎道：“枉我讀了這麼多年的書，尚在‘忠孝’二字上盤桓不已。丘兄，你是個明白人。說來奇特，聖賢書讀多了，反而疑問重重。”

東方炎輕歎道：“家裡也隻要我們祖孫三人談得來，家父是個循規蹈矩的人。”然後如釋重負般道：“來歲我去考。免得惹父親活力。至於我的文章考官是否賞識，就看天意啦。”俄然一笑又道：“倘若真的做了官，麟兒還不知編甚麼話來諷刺我呢。”

東方炎道：“是啊。招考的文章可不比平常，光是文纔不敷。前日幾位同窗擬了些題目，我正複習那藏了兩三年的《四書》，寫了兩篇，尚未給他們看過。丘兄有冇有興趣指導一下？”

丘胤明道：“東方兄莫要稱我明白人，你不是個陳腐之輩，我才氣夠對你說些至心話。”

劈麵是座假山，山石間種著蘭草。兩旁兩條青磚小道在冬青枝葉的遮映下繞過假山。假山背後一條穿堂，六扇桃木雕花門全數敞開，堂中幾盆吊蘭置於根雕高幾之上，陽光下翠綠喜人。走出穿堂，經一條超手遊廊向內，便是三間大廳。遊廊一邊碧綠的水池中紅黃白三色金魚暢然遊動，另一側屋簷下一排花架，幾盆巨大的蘇鐵非常結實。天井中仆人未幾，幾名修剪花木的仆人向東方炎點頭問好。三人走過大廳前，從廳左邊的鵝卵石碎花小徑直向中庭。大廳背後是幾棵高大的芭蕉與幾叢美人蕉。三人沿著一道迴廊向前，左邊是個安插精彩的盆景園，由一道花牆隔斷，而右手邊則是一大片空位，四周假山石環抱，一側還立有刀斧槍棒，十幾樣兵器非常惹眼。

“丘兄，”東方炎用心停頓了一下，丘胤明抬開端來，東方炎踱了幾步道：“你可願試寫一篇？”

“林東方彆人呢？”丘胤明見天井裡空無一人。“他一回家就藏在屋裡。”東方炎說道。這時三人已進入內院，穿過一道垂花門，步入一間小廳。東方炎讓書童先歸去了，一名小丫環端來兩碗茶，東方炎對小丫環道：“菊兒，快去奉告蜜斯和太老爺，就說丘公子來了。”

丘胤明一聽感覺東方炎很風趣，歸正餘暇，練練筆也何嘗不成，便從東方炎的十來個題目中挑了一個。見他如此利落，東方炎很歡暢，道：“何時可寫完？”丘胤明想了想道：“容我今晚思考一下，明天或答應成。”東方炎拍掌道：“太好了。那我不打攪你了。你需求甚麼，劈麵亮燈的廳裡都有。嗯，遲早都有人送湯水來，但願你還住得慣。”丘胤明道：“那裡，我還冇謝你們呢。”“在這裡彆客氣。”東方炎出門道，“我就住你隔壁，有事固然來拍門。”