半路拳腳過後，感受滿身熱了起來，俄然身後門響，他轉頭瞥見東方炎披著一件棉襖從屋裡探出身。“丘兄，這麼早啊。”東方炎走到院子裡，將棉襖裹緊了些。丘胤明收起行動道：“明天給我的題目，我已經寫好了。”“這麼快！”東方炎讚歎道。丘胤明道：“好久冇寫文章了，不知如何肚裡墨水多了些。要不要看一下？”東方炎忙道：“快拿來，快拿來。”丘胤明進屋取出剛寫好的文章，遞與東方炎。東方炎拿過一看便道：“mm所言不差，的確好字。”因而漸漸重新讀下，看到出色處還點頭朗讀。

丘胤明點頭道：“那裡，這與我無關。予敬本就胸有弘願，現在天賜良機，是可喜可賀的事。”

兩人洗漱結束，來到明天早晨用飯的花廳，一看桌上已擺好了碗筷，不久東方麟推著爺爺出去，相互問安後坐下，丫環捧上幾盤熱點心，在每人麵前放了一碗桂花酒釀羹。吃了一會兒，東方老爺子對東方炎和丘胤明道：“聽麟兒說，你們兩人相處得不錯。丘公子，我有一事相求。”丘胤明趕緊道：“長輩不敢當，前輩請講。”老爺子道：“我這孫子來歲要去都城插手會試，可他從未出過門，不諳世事，我腿腳不便，麟兒也不能陪他去，其彆人我不放心，丘公子可願護送他上京？”丘胤明點頭道：“這冇有題目。前輩放心，我陪他上京就是。”

兩人湊在一處看文章，忽聽院門口腳步聲響，昂首一看，見東方麟笑吟吟地走出去。東方麟一見二人便道：“如何一大朝晨就讀文章啊？”東方炎一臉憂色道：“麟兒，丘兄明天寫了一篇文章，我正在讀呢。”“如何樣？”東方麟問。東方炎像個學究般說道：“一個字，好。”東方麟笑道：“如何常日裡言辭煩複，明天這麼簡練？給我看看。”伸手拿過便讀。東方炎對丘胤明道：“看她，這麼不講事理。”東方麟朝他倆笑笑，仍低頭瀏覽，讀罷點頭道：“哥哥，除了你的文章，我還冇見過這麼好的呢。”又對丘胤明道：“丘兄，本來你也會寫八股文呀。”丘胤明道：“是東方兄讓我寫的。”東方麟點點頭，眸子一轉對東方炎一笑說：“哥哥，你挺聰明。”東方炎不知她所謂何事。東方麟又道：“丘兄，屋子住著還對勁嗎？”丘胤明道：“東方蜜斯聰明無能，我感激不儘。”東方麟擺手道：“丘兄還是叫我東方吧，我聽慣了。歸正東方是我的姓，無傷風雅的。哎，你們兩個如何一個叫東方兄，一個叫丘兄，到底誰大呀？”東方炎搖點頭道：“不曉得。丘兄貴庚？”丘胤明道：“二十三。”東方麟頓時笑道：“哈。本來你還長我哥哥一歲。”東方炎又問道：“丘兄可有表字？”丘胤明道：“字承顯。”

東方炎咳了一下，道：“承顯，有件事我現在要問你。”停頓了一下，大聲道：“你可情願與我一同插手都城會試？”

東方炎道：“承顯，陪我上京後，你可有甚麼籌算？”

東方炎冇有推測，常日渙散的mm，竟說出這番話，思慮一番，當真道：“好。明天我們向他提這件事。不過，這行文如果誰都能搞到，不是亂套了？”東方麟笑道：“你真是不曉得外頭的市道，這行文是我托彭老管家弄到的，豈是誰都能買的？好了，你先想想，明天約丘兄去山外逛逛，我們一起來講服他。”