恒雨還冇想到祁慕田想和她說的是這些話，但埋頭一想，不無事理。祁慕田又道：“且不說你大師兄，你其他幾個師兄呢，次仁東珠一心跟從霍仲輝，杜羽心機隱蔽難以管束，楊錚倒是對盟主很忠心，可卻從未見他有過本身的主張，石磊有勇無謀，高夜還太年青。依我看，從他們當中培養出可靠的頭領來，是要從長計議的事。”

祁慕田捋著長鬚道：“我正要說到這事呢。小高，你先去歇息吧。我有些話要和細雨說。”

恒雨還也不由莞爾，“伯伯說了這半天，到底打的甚麼主張啊？”

正值這一席來客方酬酢結束，尚未全進得門時，忽聽一聲高喊：“臨洮府恒少當家和祁老爺到――”。世人紛繁轉頭望去，隻見先行而來是六匹駿馬，喊話的恰是頓時的一名侍從，馬前麵緩緩駛來一架烏木馬車。這時門口的下人紛繁低聲群情起來，剛進門的幾個客人也轉頭來看。孫元愣了一下，這是些甚麼人，如此氣度！定睛望去，馬車上先下來一個五十多歲的華服老者，手把摺扇，文質彬彬。緊隨而下的是個二十來歲，技藝健旺的青年。再看，那青年一下車便回過身去，打起車簾，低頭恭敬地迎下一名端莊明麗的女子來。那女子昂首微顧，四下裡頓時鴉雀無聲。

讀書人麵露驚奇之色，隨即拱手道：“先生好眼力。晚生免貴姓薑，現任監察禦史。”

此時七個水榭當中已有很多客人三五成聚，或高談闊論，或竊保私語，另有很多侍從穿越其間，不斷地端上酒生果品。

那人麵上兀地有些許不天然，但粉飾得極快，皮笑肉不笑地回了個禮道：“素未會麵，先生何出此言。”

桐華館坐落在長湖東南岸邊，此時門口甚是熱烈。一眾穿戴光鮮的下人神情活現地立在大門兩邊，細心看去個個生得彪悍。站在門邊和一個士紳模樣的人相互作禮的是清流會三當家孫元，三十來歲，紅臉膛，肩厚臂長，穿得非常華貴斯文卻難掩那一身的江湖氣。那士紳鬚髮皆白，舉止高雅，不像豪紳，倒有幾分告老官員的模樣。那邊又來了一撥人，肩輿高低來一個大腹便便的員外，遍身綺羅，騎著馬的公子和員外生得頗像，約莫是父子二人。那員外一副大嗓門，老遠便和孫元打號召。在祁慕田一行前麵不遠，有一架馬車剛到，雕花窗兒，水紅紗幔。三個樂伎擁著一個美人從車高低來，看模樣像是前來恭維的風月場中名角。這時，又有一頂小轎到門口，下來一讀書人模樣的，隻要兩名侍從，可孫元一見那人就馬上迎上前去，甚為恭敬，不知是何人。

恒雨還點頭，卻道：“那人有甚麼特彆的？”

“被你看出來了？”祁慕田笑道：“我明天和那劉公公談得甚好，有了他的舉薦信，去桐華館雅集那是通暢無阻。我想，屆時你和小高與我一同前去，你以少店主的身份出麵。”

祁慕田嗬嗬一笑：“實在，風俗了就曉得，能文則不必武。文會比起打鬥舒坦多了。再說，你隻要出麵就成，不必多說話的。這點我老頭子可比不了。”

“我倒不感覺。”祁慕田點頭，“你啊，如果生個男人的心性，說不定早就獨當一麵了。”說罷又自顧笑了起來，“不過還是現在如許更好。”

“是啊。”祁慕田如有所思。“固然我現在還能辦些事，可年齡不饒人，用不了幾年就會力不從心。子寧的外公管頭領那邊固然另有些人手，但他畢竟年齡已高，又後繼無人。”恒雨還點頭，心下揣摩著，母親歸天以後，父親為了皋牢管家的權勢娶了管家的蜜斯，當時的確受益很多。但是，管頭領的大兒子歸天得早，小兒子又一點冇擔當父親的勇猛，子寧的母親亦是個弱女子，萬一管頭領不可了，那管家真不曉得該讓誰來當家。又聽祁慕田持續道：“史頭領可靠，就是人太實誠。剩下就是你大師兄了。你感覺他為人如何？”