次日一早，丘胤明和樊瑛便裝出城。之前聽柴班說過一些本家的事，曉得他家在西山腳下的桃園村，本野生花為業，可到底多少親戚，乾係如何，倒是一概不知。西山離城不遠，騎馬不久便到。深冬方過，山野地頭一片衰草，隻要滿山鬆柏森然蒼翠。都城四周的的百姓大多不以農耕為業，或做些技術，或種些暖房蔬菜，生果菌子，或開塘養魚，都比種糧食來得劃算。花農也很多，都城裡皇宮內院，官府富戶，誰家不是日日擺放鮮花。

這日晚間，樊瑛一麵和丘胤明喝酒，一麵翻看著荊州官員的供狀。看畢，讚美道：“賢弟辦事真是邃密穩妥，有始有終。關於你的案子，邇來有很多人背後裡說應當重新檢查，不過顧忌著曹公公，又牽涉到了宗室，以是不好提出來。等過了風頭，從長計議吧。到時候必然還你明淨。”樊瑛又為他添滿酒杯，道：“實在，你的官職當時隻是暫去，今後倘若昭雪，說不定……還能夠規複的。”

說到這，柴班見丘胤明一臉不愈之色，趕緊道：“想想也算了。大哥就是這脾氣，我早風俗了。等開春我再去城裡尋份差事，到時候搬走就是了。不想和他們計算。大人，你彆在乎。”

丘胤明淺笑道：“你想到那裡去了。我說的差事，就是你仍舊來做我的管家。如何？”

“不了。我要先趕去都城一趟，到時候我來杭州找你們。好不輕易讓這些人都招認了，我要把供狀交給樊瑛。”丘胤明悄悄歎了口氣道：“雖遲了一步，可這事將來該有人去告終。我想，這些東西到時候必然還能派上用處。”那日鞠問過後，丘胤明將這些官員的官印都拿來一一敲上了大家的供狀，也畫了押，再加上清流會裡搜出的文卷，可謂是鐵證如山。即便現在曹吉利另有天大的權勢，可難保哪天就一腳踏空，到時候，這些人一個都逃不了。想到這裡，心中又鬆快很多。和祁慕田告彆以後，一行人登船出發。

陳百生當初占山為王時，在大冶縣也有幾箇舊識，看望了幾人後得知，當初武昌府收回的通緝令在數月無果以後已無人問津，劃一虛設。現在部下無人，辦事倒黴，因而便托人向先前的舊部們通動靜，倘如有人仍舊不忘舊情前來投奔的，不計前嫌都收留。數日過後，便有二三十人聞訊前來，不乏之前從龍角山鐵礦挽救出來的幾名伕役中的領頭。這廂安設，臨時不提。時價臘月末，丘胤明見統統安妥，便單騎快頓時京而去。

柴班瞪眼道：“大人，你，又有家業了？”

“那你要好好地感激盟主纔是。”祁慕田一捋髯毛又笑道：“不過，這礦山可真是一筆大禮了，說是聘禮也不過分。哈哈哈。”被他說中了心機，丘胤明不語。祁慕田口無遮攔又道：“要不要我替你先去和盟主說說？”丘胤明一口反對道：“我本身去。”

“唉。”柴班點頭歎道：“真是說不出口啊。不過大人既然問了，我就不藏著了。說來，真是忸捏。”丘胤明拉他坐下，道：“不要拘束，到底如何回事，說了我替你出氣。”

丘胤明內心一酸，俄然生出一個動機，對柴班道：“再找差事，一定有個合意悠長的。我倒是有份差事，就不知你願不肯意遠走他鄉。”柴班眼裡一亮，問道：“莫非是大人需求人手？可我，隻會管管家事，算算賬甚麼的……這個……”方纔瞥見丘胤明時，就猜想他現在定是和祁先生他們一樣的江湖人物，常日少不了打打殺殺的，能是甚麼差事。