馬車出了京師不到一刻鐘，便是西郊，陶杯一起問了幾個路人才找到莊子地點。下了馬車，莊子裡出來個皮膚烏黑的細弱男人，瞧著三十出頭的模樣，得知宋研竹的來意，他忙將人往裡帶。一起走一起先容說，他叫張鐵樹，這莊子裡統共有兩戶人家，他和他婆娘帶著兩個孩子，另有一戶人家是他的弟弟張鐵林和她婆子，這會人都在地裡，不在家中。

“死了？”宋研竹一怔，訝異道：“如何死的？”

宋研竹臉一紅，特長捶他：“端莊一些！我是說……”陶墨言打斷她道：“好啦好啦，我曉得，明兒給我再燉些虎鞭來，不然我怕我體虛……”

隔日，陶墨言在一片濃烈的粥的香味中醒來，一展開，就見宋研竹在房裡走來走去繁忙著，謹慎翼翼地放下粥，約莫是燙到了，拿動手指捂著耳朵呼呼吹著，過了一會又有些坐立不安，拿了帕子扇桌麵上的粥。

“快說！”宋研竹眼一瞪，陶墨言在她耳旁低聲說了道，“教員前些日子來信與我說，朝中即將開考製舉，他寫了保舉信保舉我去！”

“不能，我就要用這個袖子！”宋研竹耍惡棍，悶著聲道：“今後我再也不問你上一世的事情了。糾膠葛纏的，誰也說不清，還惹得我掉眼淚。我……我死的多冤枉啊！”

陶墨言道：“確然是死了。今兒我返來路上遇見了趙戎，他先奉告了我，厥後我去爹那，爹也對我提起了。說是在逃解路上，獄卒與她宿在破廟裡，不知怎的破廟就著火了，餘下人全都燒死了，隻要一個獄卒半夜裡起來上茅房，才幸運逃過一劫。因著是重囚，朝廷裡也正視，特地派了人去查，思疑是當夜雷聲高文，破廟被雷劈了才激發走水。趙思憐的屍身說是已經燒得臉孔全非，身形春秋倒是相合適，官府認定是趙思憐無異，朝廷也結案了。”

宋研竹在莊子裡繞了一圈也不感覺有甚麼希奇，便想讓張鐵樹帶著他們去莊子轉轉。

陶墨言眼看她又要落淚，趕快道：“不說了不說了……”宋研竹挨著他道：“娘說，爹賑災有功，聖上賞了他很多銀子，按我看來，聖上就該多給你些銀子，你嘴皮子一搭，將來這麼大的一個禍害就死了，這得救了多少百姓啊！這麼想想，我們可喪失了很多銀子！”

或許是感遭到陶墨言的目光，宋研竹回身疇昔，見他醒了，趕快道：“太陽都要曬屁股了，快快起來，我做了些粥，你起來用一些再走！”

陶墨言被她晃得有些頭暈，拉著她的手道：“不過是多個機遇，一定能中的，你如何歡暢成如許。”

以陶墨言的聰明才乾，宋研竹幾近能夠鑒定他能入聖上的眼。這般一想，她怎能不衝動！？

“服侍？”陶墨言似笑非笑地高低打量她，湊在她耳畔道：“哪種服侍？”

陶墨言“噗嗤”一笑，神采卻又沉下來，道：“趙思憐死了。”

他說完，隻見宋研竹眼淚汪汪地望著本身，他一時慌了神，拿著袖子一邊替她擦淚，一邊安慰道：“本來不想奉告你，就是怕你難過……好了好了。都疇昔了！”

他們分開建州的時候，就傳聞趙思憐也被押送上路，雖則路程遠，倒是有獄卒看管，如何等閒就死了？

用過飯以後，陶墨言又去玉太醫那，宋研竹在屋裡憋得慌，想起金氏說的西郊的那些地，另有莊子裡的那些人她都要見一見，便帶上了陶杯、陶盞、平寶兒等人去莊子裡。