“狀元落第粥！”宋研竹摟住他的脖子，邀功似得說道：“這個粥非常費工夫呢，要豬腰子、豬肝、豬腸粉、豬肉、豬心、豬肚插手生薑絲、精鹽、白糖醃製、熬煮個把時候才氣好，便是洗濯這些食材就花了我很多工夫！旁人說，如果喝了家人煮的狀元落第粥的考生，必然能金榜落款！”

“這是甚麼粥？”陶墨言抬起眼看宋研竹笑道，“聞著很香。”

“有……甚麼？”宋研竹迷惑問道。

宋研竹想起九王爺瞧她的眼神，不由自主打了個顫栗，神采怠倦道：“路上遇見了恪靖侯府的女眷，是以擔擱了下。”

有喜？！宋研竹撇撇嘴，自向來了京師，不知是水土不平還是如何，她的月信全亂了，偶然候乃至兩個月纔來一次月信，為此還鬨過“有喜”的一次烏龍。算算日子，這又一個多月冇來……這鬨心的月信，來了愁，不來更愁！

宋研竹癟癟嘴道：“以形補形嘛！我不管，你喝了我的粥，今兒必然能高中！”

一麵說著一麵擺脫崔大奶奶的手，加快步子往馬車方向走去。崔大奶奶一隻手停在空中，自言自語道：“如何瞧著不像是不舒暢，倒像是趕著逃命……”

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兩人入了屋，陶墨言一麵說著一麵將她摟在懷裡，見她心不在焉，彷彿冇聽進他說的話。他隻當她是累了，摸摸她的腦袋道：“每到夏季你就蔫兒了，明日讓平寶兒煮些藥茶與你去去暑氣，提提神。”

日子一轉眼便到了陶墨言考製舉的日子，那日一早，宋研竹便在廚房裡忙開了，等陶墨言一睜眼，便見才子束手站在桌子邊對著他笑。

“姑爺這是怕您憋壞了。”平寶兒道，“自從那日我們從鎮國寺返來，您便大門不出二門不邁，便是崔二奶奶來信邀您，您都不去。前些時候您讓我送香囊去定國公府時，崔二奶奶還問我，您是不是有了……”

暮色沉沉，過不很多久，雨劈裡啪啦落下來。宋研竹剛下了馬車，陶墨言便撐著油紙傘衝上來，替她撣了撣身上的雨水，問道：“今兒累了吧？如何返來得這麼晚？”

半夜裡雷聲霹雷隆響起，她忽而從夢中驚醒，才覺後背都是一身汗。也不知夢裡夢見了甚麼，隻記得模糊聞聲嬰兒的哭聲，她有些蒼茫地往窗外看過，隻感覺窗紙上似是印出一小我的影子，她低聲“嗯”了一聲，再揉眼看，屋子裡一片暗中，萬籟俱寂，甚麼都冇有。身邊的陶墨言早已經熟睡，聞聲聲音含混地展開眼，抬手將她摟在懷裡，悄悄拍了拍道：“研兒，彆怕，我在。”

他模糊聞見一陣食品的香味，爬起來一看，桌麵上一碗粥，飄著一層蔥花，非常誘人。

未幾時。崔大奶奶便返來了，崔老夫人低聲嘀咕道：“這位陶大奶奶身子可真是不好，傳聞疇前便得過天花的，也不知是不是冇好利索……方纔走時神采刷白，說要歸去躺著歇息呢！”

她本意是阿諛，卻不想朱起鎮身子一僵，麵前忽而呈現那日化名龍九入宋府時，曾經見過的那一個不得寵的啞巴庶女，一低頭，那小巧的耳垂，同方纔見過的宋研竹堆疊在一塊。

那一廂，宋研竹被崔大奶奶生拉硬拽著要走，宋研竹當下便有些氣惱，加上身上一向有一道目光如影隨形，她隻感覺後背發涼，不由帶了幾分憤怒道：“崔大奶奶，我這身子實在不舒暢，我想歸去歇息歇息！”