等回了院子，宋研竹甫一關上門，平寶兒便衝上來對宋研竹施禮，宋研竹忙拉起她來高低打量，道：“好久不見，你可又高了很多！”平寶兒臉頰紅潤，明顯也是歡暢得不得了，對宋研竹道：“剛纔可擔憂死我了，就怕二蜜斯冇認出我來，領了旁人走！”

初夏亦是神采一黯。牡丹這纔想起正式道：“二蜜斯，老太太讓您去她那一趟。府裡來客人了，說是想見見您。”

“噗嗤……”宋研竹忍不住笑出聲來。

“有！”平寶兒眨巴眼睛，無辜道，“我怕姐姐再被蚊子咬下去，手變包子不說，還要生出個豬頭來！”

“客人？”宋研竹疑問。

這一日正被蚊子煩得不堪其擾時，平寶兒送了個香囊給宋研竹，笑道：“蜜斯如果怕蚊蟲，這個香囊最有效！自小安然就招蚊子，我娘就問村裡的郎中要了個方劑，不過是最常見的草藥，戴在身上蚊子都得離您遠遠的！”

“你冇事吧？”朱起鎮再次問道。

初夏昂首，就見牡丹淺笑地站著，二人趕快整肅了衣裳，牡丹上前對宋研竹行了禮，笑道：“怪不得丫頭們都搶破頭了想來服侍二蜜斯您，現在我們府裡，最熱烈最舒暢的就屬您這了！”

九王……朱起鎮。

當日陶墨言的話俄然響徹在宋研竹的耳邊，宋研竹渾身一震，忍不住眯眼再看那人，而後敏捷的低下頭去。

牡丹當初也是同伺琴伺棋一道進府的，現在人事兩非，再見到初夏戰役寶兒，仿若見到當時的她們，不免有些噓唏。

宋研竹正鬆一口氣，正要分開，方纔分開的朱起鎮忽而叫住她：“你等等！”

怕是哪個庶女？朱起鎮搖點頭，抬步便走。

平寶兒這才道了謝告彆。隔日一大早便來了，隨身還帶了一大包裹的東西，翻開後裡頭是各式點心，滿是劉長命家的特長款式，宋研竹在莊子裡時就喜好吃的。平寶兒擱下東西便去尋花媽媽領差事，不到傍晚時候，花媽媽便笑眯眯地對宋研竹道：“新來的這個丫頭公然是個好的，雖是悶不吭聲，勝在結壯無能，辦事穩妥，一天下來都冇停著！”

“好呀，你罵我！”初夏回過神來，舉手佯裝要打平寶兒，二人正鬨做一團，一個清澈的女聲響起：“你倆再這麼鬨下去，但是要把屋子拆了？”

“一群人穿得都非常顯眼，就你一個平平無奇的站著，不看到你都難！”初夏也歡暢壞了，迎上來道：“平寶兒你如何在這兒啊？”

原覺得選個丫環不過是走個過場，等他們挑完一輪，剩下的也冇幾個可心的，冇想到等宋研竹到那一看，在一群打扮的俏生生的丫環當中，一眼就看到了穿戴平平無奇，另有些呆頭呆腦的平寶兒。

“這幾日彆再招惹石為天，我瞧馬車裡的不是個等閒之人……那些黑衣人身上掛的是王府的腰牌……”

過了對勁樓，隻消再走過抄手遊廊便是老太太的和禧堂，宋研竹倉促忙著，轉過轉角時因著步子太快，劈麵同彆的一小我撞在一塊，宋研竹腦門吃痛，捂著額頭眼淚都流下來，眼淚嘩嘩時，麵前呈現一雙玄色的皂靴，耳邊響起有些熟諳的聲音，輕聲問道：“你冇事兒吧？”

宋研竹想不起來這個聲音在哪兒聽過，迷濛著眼昂首，隻見陽光下，一個男人著一身墨色的衣裳，領口和袖口是金絲邊流雲紋的滾邊，那人生得非常姣美，風騷超脫，長身玉立，低著頭望著她，周身貴氣不成言喻。