五更不到，金水橋畔寥寥站了數人，都在等掌燈內侍前來引他們入宮。

眼下百官俱在，且另有個察覈官常的左都禦史，假扮官員陪侍，這錯處提及來也不大，就怕旁人往死裡扣帽子，是以是千萬不能認的。

且不提這一科的貢士，單說春闈前，自各地來的舉子也是南邊人作大數，而春闈以後，杏榜一出，八十九名貢士，北地隻占寥寥七人，是故有北方仕子不滿，到貢士所鬨過幾次，還是周萍帶著衙差將人哄散的。

蘇晉謝過，見他懷裡冊子暴露一角，不由問：“我記得禮部的文書是鑲碧青雲紋的，這個如何不一樣？”

又取出文書，拿給蘇晉看，“也冇甚麼見不得人的，就是都察院那位新當家的管得寬，連窮墨客的祖宗十八代都要摸個門兒清，叫我說，管這些做甚麼，學問念得好不就成了？”

任暄稱是, 蘇晉續道：“晁清與下官乃故舊。我去貢士所問過, 他失落當日, 太傅府晏三公子曾來找過他，有一枚晏家玉印為證，且二人有過爭論。何如少詹事大人走的時候，晁清人還在，也查不到少詹事頭上。我官微言輕，自知闖不了太傅府，隻請小侯爺能讓我與晏三公子見上一麵，也好劈麵討個究竟。”

任暄細心將密帖收了，想了想問：“你甘冒此風險, 但是在京師衙門呆不住了？我在吏部有熟人, 說是詹事府錄事有個缺，雖隻是九品, 好歹在東宮部下做事, 比起京師衙門麵子很多, 你可成心？”

昔日與晏子言不過在瓊林宴上有過一麵之緣，連話都冇說過，實冇成想他竟記得本身。

任暄笑道：“如果思疑你，我還來問你做甚麼？通風報信麼？”

晏子言嘲笑一聲：“你大能夠不認，卻不要覺得隻我一人記得你！”雙袖一拂，轉首走到柳朝明跟前拜下：“柳大人，景元十八年恩科，您去杞州辦案，回京後，在詩禮會上提起本地的解元蘇晉蘇時雨，說其文章有狀元之才，正乃麵前之人也！”

這也算是捨己爲人了。

任暄心道不好，隻盼著菩薩的肩輿能隔開全天下，甚麼動靜都聽不見纔好。恰好菩薩就在他跟前落了轎，轎前的掌燈陪侍還和和藹氣地號召：“小侯爺早，少詹事大人早。”

蘇晉隻當本身是個長重了樣的，旁若無事地看著晏子言，張口問道：“甚麼蘇時雨？大人是不是記岔了？”

蘇晉避重就輕：“小侯爺多想了，江南才墨之藪，多些舉子貢生也不怪。”

阿禮一麵撐起傘，一麵對蘇晉道：“這雨勢頭急，簷頭下尺寸處所遮擋不住，先生不如隨我去禮部避避，擺佈小侯爺出來冇見著人也要回禮部的。”

中午門前，車馬止行。又因宮中為消弭火患，禁了諸臣燈火，隻要二品以上大員可乘轎提燈而入。

蘇晉將密帖取出：“請小侯爺過目。”

他咧嘴笑道：“你文章太好，就這麼交給殿下, 他也不能用的。我稍後會於取辭措字上做些竄改，你放心，毫不讓翰林那老幾個瞧出端倪。”

任暄思及此，心中生出些恭敬之意，言語上也親厚幾分：“不瞞蘇賢弟，為兄因一樁私事，實在不便領賢弟去太傅府拜訪。不如如許，明日一早，你扮作陪侍與為兄一同進宮。晏子言每日五更必從金水橋畔過，為兄幫你攔下他，你也好問個明白。”