至申不時分，東西二城的兵馬司終究在朱雀巷堆積。

覃照林身後的茶坊回聲而開，禮部的江主事上前來跟覃照林行了個大禮，道：“本日多虧覃批示使庇護，大恩大德，深銘不忘。”

說著，抬起一腳踩在蘇晉持刀的手上，四週一陣轟笑聲。

蘇晉也不跟他廢話，抬手握住他腰間刀柄，一把抽出。

蘇晉上前一步將校尉扶起，撿重點問道：“你方纔說找人，可另有甚麼人陷在人群裡頭？”

火線的人揹著他們圍成一個半圓，隔著人隙，模糊能見靠牆半臥不知存亡的許元喆。

一時候，眾將士得令，齊身膜拜，山呼海嘯道：“拜見十三殿下！”

覃照林一把揪過他的衣領，目眥欲裂：“冇找著？！”那校尉被他勒得喘不過氣，憋得滿臉通紅，覃照林把他推開，啐了一口罵道：“一群廢料點心！”

再往裡走，往外擠的人公然少了。

正中午分，豔陽當空，暮春的天並不算得酷熱，蘇晉卻突然出了一腦門子的汗。

她仰開端，淡淡問道：“天皇老子都不管？甚麼意義？”

刀尖履地，收回鋒利的刺響之聲，蘇晉不出聲，扒開人群走到許元喆身邊，拍了拍他的臉，喚道：“元喆，醒醒。”

可朱雀巷呈“井”字狀, 四通八達，他手底下的人多數被捲進人潮身不由己, 餘下的還要護著幾個朝廷大員的安危，那裡來多餘的人封路。

蘇晉略一思考，又問：“你手頭上使喚得動的另有多少人？”

蘇晉來的路上已略有耳聞。

但是話音剛落，蘇晉摻著許元喆的手一鬆，電光火石間從靴裡拔出一把匕首，紮入牙白衫子的左腿。

有一刹時，他彷彿看到了蘇晉目光深處的兵器之氣。

蘇晉恭恭敬敬回了個禮道：“恰是。”又就教來人姓名。

覃照林道：“江主事客氣了，這恰是鄙人職責地點。”

覃照林稱是。

竟是金吾衛的打扮。

校尉見麵前這一名雖是文質墨客，比起已氣得七葷八素的覃照林，好歹還算平靜，便實打實交代道：“回這位官爺，當真不是俺們不細心找，隻是這新落第的許探花誰見過？單憑一張畫像可不成呀，擱俺們大老粗眼裡，你們這些讀書人都長得秀鼻子秀口一個模樣。”

貢士名冊她看過，八十九名仕子，隻要一個姓許的。

“格老子的！”他再啐了一口，指著校尉道：“你先聽這小白臉兒的，調八十人擱城南兩巷口蹲著，等東西城兵馬司那群王八蛋來了，讓他們抽人把茶坊裡那幾個弱雞崽子送走。”

柳朝明冷著一張臉，並不言語。

麵前閃現一雙黑頭皂靴，頭頂一聲音嗤笑道：“我道是誰，原不過一從八品小吏。天皇老子都不管的閒事你要來管，也不怕將小命交代了？”

“返來！”蘇晉當即喝道，回身走到校尉跟前，道：“把刀給我。”

莊嚴的金吾衛方陣驀地擺列兩側，長街絕頂再次傳來馬蹄聲。

恍忽中，蘇晉感覺本身彷彿置身於十二年前的大難當中，周遭的打殺聲如變徵之音，她手握一把沾滿血的短匕，藏在屍腐味極重的草垛子裡，伶仃無援。

校尉苦著臉問：“那大人您乾甚麼去啊？”

這一雙本該屬於讀書人的清雋眸子裡藏著星火灼灼，彈指間便可燎原。