柳朝明點頭道：“腳結壯地，且顧眼下，也不失為一種儲存之道。”然後他俄然問蘇晉，“你幼時可曾傳聞過柳家？”

他說著，沉了一口氣：“昨夜之局，你已捲入太子與七王的爭鬥當中，覺得這就算完了嗎？朱憫達現已猜出你是女子，以他的脾氣，定會操縱這一點再作文章。如果承平亂世便也罷了，可現在陛下已老，藩王盤據，數百年前，西漢‘七國之亂’西晉‘八王之亂’曆曆在目，史鑒在前，黨爭愈演愈烈，少則一年，多則三載，全部朝堂必然如嗜血旋渦，無人倖免，你也一樣。你若再往下走，必將深陷泥潭難以脫身，到當時墮於萬劫之淵，恐怕連我也難以保得住你。”

阿留道：“哎，三哥，我還冇說――”

柳朝明這才移目看向她，半晌，輕聲問：“為何要入仕？”

阿留跟在她的身後，又殷切道：“蘇公子，小的等下為你打水去吧？”

安然探進個頭來跟蘇晉賠罪道：“蘇知事包涵，我四弟有潔症，又非常話癆，您多多包涵。”說著，一手捂了阿留的嘴，將他連扯帶搡地拽了出去。

他看了眼身著本身少年衣衫的蘇晉，眸光微微低垂，一時冇有說話。

柳朝明經年公事纏身，經常冇日冇夜地待在都察院，甚少回府，是以聽了老仆這一聲喚，府內瞬息就有人疊聲接了一句：“大人返來了？”

安然道：“是，必然堵，堵一整日。”

蘇晉自這風中抬起眼，望著柳朝明：“我若走了，大人呢？當日大人在宮前苑已拿都察院的態度跟東宮買了我一命，現在我成了太子殿下的證人大人卻要送我走？那大人今後要如安在東宮與七王之間安身？”

她揹回身去：“大人，你我都是浮萍之身，早在踏入宦途的一刻，已陷在這泥潭當中，時雨不盼獨善其身，隻願死守本心。”她說著，驀地悄悄笑了笑，“大人不是還問我，可願去都察院，做一名撥亂歸正，守心如一的禦史麼？”

開門的老仆見了柳朝明, 驚詫道：“大人返來了？”

蘇晉笑了一下：“也不算，我既選了這條路，說甚麼也要走下去。當時已入仕，便一心想著把麵前的事做好。”

蘇晉點了一下頭：“有勞。”

阿留笑道：“蘇公子，您身形纖瘦，這是大人少年時的舊衣，小的已拿皂粉洗過幾次，年年都會用香熏過一遍，公子放心穿。”

柳朝明微一點頭，餘光看到蘇晉在那株女貞樹下默立了半晌，朝他深深一揖，折往配房處了。

柳府是素淨的, 約莫因為仆人不常在, 府內連著下人統共不到十人，清寥得實在不像官居二品的左都禦史的府邸。

柳朝明負手望著遠處道：“你當年流浪，為何不來柳家乞助？”

柳朝明寒聲道：“找東西把他的嘴堵了。”

夏光恰好，柳朝明負手站在一樹女貞子下，細碎的白花墜在枝頭，他身著仙鶴補子，長身玉立。

他提及話來拉拉雜雜的冇個完，蘇晉與柳朝明均一時無言地看著他。

安然將蘇晉帶到配房，又亟亟轉回書房，看到柳朝明竟還站在長廊處，不由上前道：“大人，小的無能，冇法為大人分憂，且另有一樁事，說出來怕更添大人愁悶。”

柳朝明看入蘇晉的眼：“想找到晁清？想殺曾憑和曾友諒以報他二人當年侵犯你之仇？還是想為謝相洗冤？”他頓了頓，“這些我能夠替你去做，但你，必須走。”