正要舉錘，被船長喝止了，“勿獲咎神明。”撿起海螺，揚手扔下水，喃喃祝禱著，“求海主指條明路，回籍後必然誠懇供奉，再不敢冒昧了。”

幸虧夷波跑得快，甚麼都不管，一嚮往南。珊瑚海藻在眼角快速發展，她穿過魚群，那些藐小滑頭的魚臉上如出一轍的驚詫神采定格在她眼底，一尾巨鯨停下看她，她從它龐大的身軀底下穿疇昔，等它轉動眼睛的時候，她已經遊遠了。

暈頭轉向爬起來，略定了定神，這纔看清麵前氣象——廣大的石基上豎著一根玄鐵柱子，粗有十丈餘。柱上盤一條蒼龍，周身被鐵鏈捆縛，頭角崢嶸，雙目緊閉，長長的龍髯隨波逶迤，如果能夠翻開桎梏，恐怕身長有千裡。

能夠到不了那邊，如果到不了就歸去，阿螺還在啞海等著她……但那光就在不遠處，帶著引誘的味道，彷彿觸手可及。她又有點不甘心，躑躅盤桓，忽地被一股龐大的力量捲進水底，翻滾著失聲尖叫，咚地一記，摔進了泥沙裡。

“這麼下去我們會死在這裡的，米缸見底，淡水也快用完了。”

想起這個就很難過，鮫人生性平和，但容不得殘破。平時相安無事的族人架空她，把她當作了異類。所幸她造化大，遇見了朱紫，不然現在隻怕凶多吉少了。

她哭泣了下，咕嚕嚕吐出一串泡泡。今後退，忽見溝底霞光大盛，照亮了周遭百裡。夷波固然怯懦，但鮫人一族獵奇心很強，她懸住看了一陣，扶著崖壁試圖往下，剛挪兩步不由畏縮，說不定是個海妖，長了九個腦袋……細衡量還是算了，剛撿回一條命，彆又塞了妖怪的牙縫。

她彷徨款擺，扶搖直上，浮出水麵後碰到了一點小費事，終究迷路了。剛纔從哪個方向來的不記得了，水麵上冇有標識，還不如水底。她重新潛下去，照著影象原路返回，遊了好久，越遊水越深。南海以外的水是極美的，淺處藍得攝民氣魄，但到深處，積儲過量色彩愈發濃厚。往下看，底下大抵是海溝，光芒暗淡，變成了墨色，的確叫人暈眩。

“必然是這妖物作怪。”一個船工提著鐵錘過來，“待我砸扁它，看它還惑人！”

時候在流逝，信心也在流逝。海上起了一點風波，放眼望去波光如鱗。船舷兩側吊著燈籠，照出深玄色的海水。玉輪大得駭人，模糊有歌聲傳來，諦聽之下是個清澈的女聲，無曲無調，卻空靈委宛，穿透民氣。

“真邪門。”有人嘀咕，“放了三回網，三回都是它。”

但是網扔下去，打上來後冇甚麼分量。細心遴選，網底孤零零躺著一隻海螺，硃紅色的螺尾，小孩拳頭那麼大——又是它！

阿螺不管不顧，她就是百無聊賴，被網子撈了三回的那隻螺。她和鮫女是很奇特的組合，一個怯懦怕事，一個膽小包天。她常常大恐懼得不計存亡，幸虧有鮫女在身邊拖後腿，才氣安然活到現在。

忘不了那雙纖長白潔的手，掂著一片金鱗嵌上她魚尾時的景象。她很不美意義，尾鰭飄飄蕩拂諱飾著，阿螺鼓動了半天，她才伸展開身材讓世人看，一看之下皆讚歎，的確太標緻了！她的鱗和其他鮫人分歧，大多數鮫人是虎魄色的，她倒是翠色，橫斑瀲灩，流麗非常。新得的那片鱗在一叢翠藍當中尤其刺眼，像太陽透過水麪灑下的光斑，不管潛很多深都熠熠生輝。