庒琂思忖道：“總歸不是本身人。”

莊瑚道：“論理我不該群情，可我傳聞裡頭幾宗事呢。”

二房氣極了，衝上去便要撕爛蜜蠟的嘴巴，幸虧冰梨等丫頭過來隔開，又有大奶奶出來和緩。

庒琂到滾園裡頭，一目睹到二房的坐在院中嗑瓜子，指桑罵槐：“倒是外頭來的話入耳些，太太偏就信了。難怪說太太家行走江湖，氣度廣大，她冇個計算，活活給人矇騙了。若換我，就是指派阿三阿四來整和事件才保險。”

本來，庒琂想跟大奶奶說北府與西府的衝突，話到嘴邊，又嚥下去，內心多多極少感覺，現在大奶奶已非當日阿誰慧緣，有些事有些話不跟她說為好。

庒琂承了情，靠在炕沿，傾身側坐，一絲不敢越禮。

一逕至東府滾園，在滾園門外，子素擔憂地對庒琂道：“有句話我窩在內心，當口不說，又怕忙月姐姐的事給忘了。”

庒琂“噓”的出聲，道：“我內心稀有。等月姐姐的事搞明白了，我們複興伐齊之策，也不怕晚的。”

大奶奶不美意義地問：“女人笑甚麼？”

二房的冷嘲笑道：“倒承奶奶的怒斥，人家說我跟主子一樣的，是要放她出去還是放我出去？奶奶須說個清楚明白。”

莊瑚卻說：“太太心急得，大嫂子鄙人分撥麼？如何就到她那邊去了，就算送出去，第一府也得先老太太那兒去。”

而後，秦氏方說：“你有所不知，這是我孃家人送來的，說極好呢，吃起來也就那樣。哦，對了，你嫂子有冇有盤點好禮品，派送疇昔給你？”

子素道：“旁敲則刺探口風，也冇甚麼，牽涉不到那裡去。”

聽秦氏這般叮嚀，大奶奶便跟著秦氏的首等丫頭元意元琴兩人去禮房分撥禮品。期間，從元意和元琴兩個大丫頭嘴裡聽聞，秦家姥爺家聽聞莊府老太太身子不如前，幾次想來探看，可又礙於事件膠葛冇來成，這年關至麵前，纔派人送來禮品，順道體貼老太太的身材。所謂走親戚是這事理了。

至於莊璞要扣問關先生的事，現在而言，庒琂不大體貼了。

秦氏“哦”一聲，迷惑地望住莊瑚，又望住庒琂。

庒琂用手絹捂了捂鼻子，出來了。到內裡，看到秦氏坐在炕頭，拿一根金玉煙桿子，吞雲吐霧，大女人莊瑚俯身幫點著火，中間站元意、元琴、刀鳳、劍秋等丫頭，丫頭們逗表姐查良秀玩。

庒琂道：“隻怕偷雞不成蝕把米，姐姐忘我們出去的身份了？”

秦氏道：“你安知我換了新葉子？”

大奶奶淺笑道：“姨奶奶也彆氣，是我搭錯了口，何必跟我這新人置氣呢。你若想要個甚麼，到禮房挑去便是。”

庒琂道：“平常太太吃的菸葉子，味道極清，這會子聞起來，暗香裡又夾著一股甜美味。想必是新葉了。再者，太太纔剛那樣說，可不是了。”

庒琂停下，聽子素言明。

子素道：“關先生的事女人切莫管了。”

莊瑜先是一驚，吃緊端禮，彆開臉麵擦拭淚水，無話。

聽畢，秦氏臉上仍然掛笑，卻沉默了。

庒琂兩眼放光，笑道：“虧姐姐提示我，也隻要她了。”

莊瑜幽幽隧道：“謝姐姐體貼。”

到秦氏所住的裡間，尚未進門檻，先聞得一股菸草味道。

子素點頭：“你忘了，歲末年關，進貢最要緊，那麼多禮品寶貝在，閒雜人等想出去怕也不易的。”