燭影躍躍，把席間諸人的麵孔都照的浮動起來，讓人頭暈目炫。孟光時心頭疑雲乍起，但見蕭繹也冇有佩劍，擺佈內衛統領均未隨駕，這位皇貴妃的端倪娟然如畫，身形又非常嬌弱，因而解下佩劍雙手奉給思卿，道：“得見貴妃仙姿，臣三生有幸。”

思卿終究麵露不屑，忍不住又道：“孟光時固然做過端王府長史，又是受端王保舉出任批示使一職的，但現在他是嘉國公、金吾將軍沈江東的部屬。邁出這一步必定會連累到沈大哥，三哥，要動端王，舍掉一個孟光時足矣。”

思卿待字閨中時，於節慶日入宮存候，深得定安貴太妃愛好，並被貴太妃收為義女。厥後思卿入宮為妃，暗裡裡還是按舊時風俗喚今上“三哥”、喚衡王“老五”，但她做貴太妃義女的事，現在少有人提了。

衡王見思卿冇有一口回絕，另有圜轉的餘地，唯恐思卿竄改主張，趕緊施禮辭職。

菱蓁冇聽清思卿低喃甚麼，故問：“蜜斯說甚麼？”

這時菱蓁出去稟報導：“陛下請皇貴妃去懋德殿。”

此時已近傍晚，天氣轉暗，孟光時便命人用數十支巨燭把正堂暉映的如同白天。蕭繹和思卿坐於首席，接管了軍中數位主將的叩拜。待世人坐定，蕭繹道：“眾卿拱衛帝京，謹慎勤懇，朕心甚慰。光時乃朕股肱之臣，卻屈才於此……”

思卿回神道：“‘紗廚霧卷，湘簟波浮’，名字倒是好聽。可貴你能看上個和婉人兒。但是老五——你三哥不會同意你立這般出身的女子做正妃。不是你三哥瞧不起出身低的女子，也不是我瞧不起出身低的女子，是你端王叔那些長輩不允。你可明白？”

思卿表示衡王免禮，因見衡王目光閃動，問：“你是想娶側妃，還是想娶王妃？”

蕭繹彷彿看破了思卿的心機，淡淡道：“我也很難堪。但事情確切不能再拖了。明天端王上了一本，說撫州的案子，又牽涉你父親……”

衡王忙道：“隻要嫂嫂承諾，三哥必定允準。”

孟光時聽瞭如飲醇酒美酒，滿麵通紅，衝動道：“臣必然為陛下鞠躬儘瘁，死而後已。”

思卿詰問：“事前不讓沈大哥曉得？”

思卿避開蕭繹的目光，她聽出了“做得成”三個字背後的陰翳，因而歎了口氣，很久問：“如何做？”

見思卿進殿，蕭繹道：“你來看看這落日。”

“十年磨一劍，霜刃未曾試。本日把似君，誰為不伏侍。”蕭繹歎道。

思卿久久冇接話。孟光時是蕭繹放在端王身邊的耳目，一貫對蕭繹忠心耿耿，現在蕭繹卻想捐軀孟光時來打端王。她不由想起小時候聽過的俚曲裡有“無官方是一身輕，伴君伴虎自古雲”的句子，又有“君王下旨拿功臣，劍擁兵圍，繩纏索綁，肉顫心驚”之語。

半晌後轅門內便有一名穿戴柳葉鎧甲的將軍快步來迎，俯身膜拜道：“臣不知陛下、皇貴妃駕到，保衛無狀，請陛下、皇貴妃降罪。”

孟光時倉猝離席跪倒，道：“臣原係微末卑賤之人，叨蒙皇恩，至此任職。陛下恩澤深厚，臣豈敢委曲。”

熙寧十七年白露，帝京西郊。

蕭繹道：“疇前的端王府長史，現在的京衛批示使，孟光時。”

思卿對鏡插好一支掩鬢，道：“我如果一口回絕了他，他還不鬨翻天？林波浮……”