思卿道：“讓太醫好好給寧嬪看看，開些寧神的方劑。叮囑寧嬪宮裡的人，彆胡亂弄符水、狗血、丹藥。再送些辟邪的東西給她。妝台上阿誰剔紅盒子裡的就好。你去一趟。”思卿一麵說一麵給菱蓁遞眼風，菱蓁會心，低頭承諾著走了。

蕭繹還是不動聲色，端王又奏道：“皇貴妃暴戾無德，介入朝事。且皇貴妃出身右相府邸，右相葉端明現在身陷撫州一案，陛下豈能立罪臣之女為後？”

端王臉孔神采道：“王妃先安息去吧。”端王妃肅了一肅，走出版房，卻又忍不住一回顧。幢幢燈影下，琵琶伎正在對端王唧唧細語。端王妃歎了口氣，回身走開。

“皇貴妃謬讚了。皇貴妃不但精於琴棋書畫，武學修為也深，臣實在佩服。”

端王踱步道門邊，叮嚀侍女道：“去看看王妃在做甚麼。倘若王妃還冇安息，請王妃來書房一敘。”

書房內的燭光俄然飄忽起來，琵琶伎走到燭台邊剔了剔燈芯道：“妾所見的，隻要這些。”想了想又道，“疇前王爺說，孟將軍是陛下的人。現在看來，孟將軍一定是陛下的人。”

思卿笑：“那藥我吃緒了，又不管用，還吃它做甚麼？”

兩人都不再提及明天傍晚的吵嘴，蕭繹見思卿走過來，因而問思卿：“你說端王叔明日會有甚麼反應？”

眾嬪妃閒話了幾句，喝了一盞茶，紛繁起家告彆。思卿脫身轉過屏來，見蕭繹正把玩本身常日裡常用的青玉獅子鎮紙。

蕭繹剛要招手讓左衛統領至近前，思卿身邊的菱蓁卻手捧禮盒快步從遊廊下走來。

底下侍從跪了一地，菱蓁連連叩首賠罪。思卿不欲張揚，向蕭繹遞過一個眼色，蕭繹強壓肝火，半晌道：“本日之事，倘若泄漏一個字出去……”

李美人與寧嬪同住一宮，兩人積怨已深，忍不住插口道：“前次寧嬪不適，灑了很多符水，半夜殿中著起火來，反說是嬪妾放火關鍵她。本日又說撞克著了。寧嬪內心若冇有鬼，哪來這些……”

“臣望陛下此後切勿白龍魚服，以身犯險。”

和順進殿稟報，說端王回府取了印信立即就去兵部繳還交代了，蕭繹深深看了一眼正在點茶的思卿，叮嚀和順請端王進宮。

思卿伏案核賬核了好久，一手推開案頭堆積如山的賬目，月已西斜。她起家扒開窗前的紗幕，倚窗而立。伸手去摸菸鬥，半晌冇摸到，大抵是她邇來過煙癮太勤，被她身邊的女官藏起來了。

過了好久，王府的伴當探頭問：“是誰？”

盒裡裝的竟然是那位琵琶伎的項上人頭！頭頸部用石灰填著，口鼻宛然，明顯被殺未久。

蕭繹無法問：“寧嬪又鬨哪一齣？”

思卿行禮道：“端王爺。”又含笑道，“端王深諳‘思危、思變、思退’之道，令人佩服。”

皎皎空中孤月輪，清光灑在案頭，格外腐敗。思卿拿開琉璃燈罩，吹滅結案頭的燈，籌辦回寢殿去。重重簾幕中，思卿靈敏地捕獲到殿後的非常。思卿把美目一揚，悄無聲氣地坐回書案邊，悄悄聽著外間的動靜。

雨夜烏黑的街上，有人撐著素色的油紙傘，那傘彷彿黑夜湖麵上一片小小的枯葉，不知將會飄向那邊。撐傘人一身小廝打扮，悄悄靠近端王府邸，叩響了王府一處角門。

宮人紛繁叩首道：“奴婢們不敢。”