以往力有不逮，方會藉助外力。既有良機，他自當為其張目，何需再借彆人之手。

謝柏知謝莫如夙來不說冇掌控之事，忙道，“說說看。”

李樵道，“當然去。”

謝莫如頜首，“本來如此。薛帝師居江北嶺之上，方是理所當然。”端起茶想喝一口，到唇邊才發明茶盞裡冇有茶了。謝莫如隻得再將陶杯放下，李樵為謝莫如續上茶水，謝莫如淺呷一口，道了聲謝。

洗漱後換回長裙，重挽了髮髻，謝莫如喝了盞茶，方去了蒼柏院。

“這也不怪你，你一個女孩子，年事小，又不常出門，冇傳聞過南薛也普通。”蘇不語道，“薛易山也是一代學問大師，薛易山點評的時文，向來為讀書人奉為科舉典範。薛易山本就是狀元出身，他年紀較輕，現在也不過四十來歲吧。”

龍昂首是吃春餅的節日，桌上擺好一碟玉色薄餅，一盤炒綠豆芽，一盤合菜，一盤韭黃肉絲，一盤炒雞蛋。綠豆芽要炒得脆，合菜則是肉絲、菠菜、粉絲、黃花、木耳合炒。裹在春餅裡吃，味道不壞。實在，聽張嬤嬤說，端莊春餅的吃法兒，除了這四樣熱菜，還須有些冷盤，比方小肚切絲、火腿絲、熏肘子絲、醬肘子絲、蔻仁、臘腸、爐肉、薰雞絲之類，再配以甜麪醬與魯地的羊角蔥，才叫香呢。何如謝莫如一貫不喜好吃或醃或醬的肉類，故此冷盤便免了。

吃過春餅，又進了一碗珍珠米粥，謝莫如起家漱口，打扮後到正小院兒外請過安，便去鬆柏院了。

謝莫如對於聽講筵無甚興趣，不過，她倒是想去見地一下這位北嶺先生，便點頭，“好。”

“過年跟陀螺似的冇個閒的時候，能不蕉萃麼。”

“那先生實在不必與二叔一道去西蠻，北嶺先生的機遇很可貴。”

看來，李樵的意義很明白了。謝柏為之可惜，道，“錯過此次機遇，再覓良機怕是不易。”名聲這東西，站的越高，你就會發明，實在太太首要。像李樵，少時為人讒諂，已至科舉都頻頻受挫。

李樵還不明白那裡的事，如何去聽個講學還用票了？蘇不語笑，“你但是不曉得，北嶺先生人還冇來呢，國子監已把北嶺先生講筵的處所安排好了。依北嶺先生的名譽，誰不想去聽啊。國子監就想出這麼個彆例，憑票入場，省獲得時人太多擠不下。”

寧大人有甚麼萬全之策，謝莫如對內裡情勢並不清楚，貧乏精確的資訊來源，她也冇法猜想出寧大人的手腕。

特彆是，生了事吧，謝莫如老是非常占理，吃掛落的都是彆人。

墨菊道，“二爺並未交代奴婢去芍藥院，想來二女人是不去的。”

謝莫如心下便明白了，明天的得程必定與李樵相乾。點點頭，打發墨菊下去吃茶了。墨菊恐怕謝莫如曲解，特地與紫藤解釋道，“論理，昨兒早晨二爺交代的，今兒早我就該過來。隻是我早上不得空，叫小丫環過來，又怕說不明白，頭晌過來，大女人在華章堂上學，就擔擱到了這會兒。”

謝太太不由笑道，“可見是合了我們二女人的口味。”

謝莫如道，“我倒有個彆例。”

謝莫如第一次見這般大片的杏花林，因時節尚早，杏花多是含苞，開者寥寥，不過徘徊其間，已令民氣曠神怡。謝莫如就教李樵一些西蠻語的事，李樵一一為其解惑，又問，“是漢喬與女人提過我通西蠻語的事麼？”