施喬一麵為潘尋姝的早逝感到遺憾，一麵為不消再宴請青竹巷的人鬆了口氣。

青竹巷、潘家等親朋都在，施喬還看到了溫寧公主府、信國公府、端王府、以及其他她冇聽過的形形色色的人，她默靜坐在母切身後聽她們群情潘尋姝的喪事。

初三本是福榮長公主的壽辰，但潘尋姝的死給全部長公主府蒙上了一層暗影，福榮長公主也冇表情道賀本身的壽辰，命人打消了本年的壽宴。

下午青竹巷那邊送來了施二夫人的口信，潘尋姝的喪期已定，初五那日她們就不來貓兒衚衕做客了。

朱家早已掛上了喪幡，門前人來人往，車馬不斷。

施喬悄悄撫著她的脊背，待她哭聲漸停，才緩緩道：“人死不能複活，人間眾生皆有本身的命數，你姐姐此生雖長久，但生來即有過人的仙顏與才調，在父母長輩的寵嬖庇護下長大，另有你如許懂事靈巧的姐妹相伴，出嫁後又與丈夫琴瑟和鳴，生了個你外甥那樣敬愛的兒子……雖說斯人早逝不免令生者哀思，但細心想來，你姐姐這平生幸運完竣時多，寥寂淒苦時少，或許是菩薩對她過分愛好，是以召她到身邊共享極樂，如果生人不知節製心中的悲慼，一味哭喊挽留，她怎能放心分開？如果你內心真有你姐姐，就應當打起精力來，好好送她一程，然後照顧好你母親與外甥，免你姐姐牽掛纔是……”

走到靈棚外就聽到內裡傳來哀樂和哀號哭聲，待進了靈堂，各種施喬不熟諳的人濟濟一堂，因朱家內院無人主事，便由潘尋姝生前最為依仗的陪房唐媽媽辦理，潘尋姝剛滿五歲的兒子由乳母抱著跪在靈前，一個身穿紅色素服，鬢角簪著白花的女人陪在中間耐煩安撫著他。

像是有一隻手重柔地從她心上撫過，潘尋嫣感受那些剜心的傷痛漸漸平和下來，她悄悄點了點頭。

冇過量久，潘尋姝的喪訊傳開，大半個都城的人都在群情此事。

施喬常常都能從嫣兒的神態語氣中，感遭到那種如珠玉在側的瞻仰、高傲、羨慕、卑怯……

聽到這個動靜，施喬半天冇回過神來。

迴廊反方向的拐角處鵠立著一個緋色身影，有穿靛藍衣裳小廝摸樣的人小步跑過來，躬身施禮道：“邵大人，我們家大人請您到書房說話。”

施喬從未見過朱四爺，跟在母切身後往他身上睃了眼，見他年約二十五六，身長玉立，五官俊儒，穿戴喪服立在廊下，神采悲哀，麵龐沉黯，可見老婆的離世給了他很大的打擊。

時候悄無聲氣翻進了四月。

不知不覺中，她臉上的哀婉漸褪，輕聲問道：“姐姐她……真的是去菩薩那兒了？”

她的聲音清澈平和，包含著一種平靜民氣的力量，化解了潘尋嫣心中密不通風的傷痛。

施喬冷靜歎了口氣，隨大師到靈堂記念。

看到施喬，她哽嚥著喊了聲“雪娘”，通紅的雙眼立即湧出淚水，趕緊垂下頭，取出帕子拭淚。

潘尋嫣回過神，勉強擠出個笑來：“雪娘，你來了。”

初三淩晨，施喬換了身素淨的衣裙，和瀾大太太、施明泓伉儷、施謙、施竹等一起去朱家插手潘尋姝的大殮。

潘尋姝死的時候，潘大夫人就在床邊，親眼看著女兒嚥氣，當場就厥了疇昔，現在還躺在床上……朱家請了欽天監陰陽司擇日，定下停靈七七四十九日，並決定於蒲月下旬送潘尋姝的棺木回河南故鄉的祖墳安葬……傳聞朱四爺成心去官帶兒子回籍服喪，摺子已經遞上去了，但皇上還未唆使……