金象衝何氏裂嘴一笑：“好叫五奶奶放心，小的們打著承恩侯府的燈號，普通人都不敢無禮反對。若實在不便利，到衛所裡說一聲，也就是了。大同駐軍的主將馬將軍，原與我們家三爺是自幼瞭解的熟人。小的們來了大同，也該向馬將軍遞個拜帖，向他存候問好。小的這裡，另有我們三爺送馬將軍的禮呢。安五爺那點子小事，想來馬將軍是不管帳較的。”

牛氏嘲笑：“你說不是鬍匪，就不是鬍匪了？一大群人光天化日之下攔道，還衝我們的人射箭，你說他們不是鬍匪？我們已將受傷的那幾小我押送去了官府，縣令大人說，他們已是招認了，還跟燒老邁他們哨所的人是一夥的呢。既然你說，他們都是你哥哥的朋友，可見你哥哥跟鬍匪也是一夥的！恰好，官軍現在正在剿除鬍匪呢，你哥哥既是他們的翅膀，我們從速報了官，讓他們拿了你哥哥去，也好擺脫懷疑，也免得受了扳連。跟你哥哥這麼一個懷疑犯做了姻親，我們家老二也是不利摧的，還是早日劃清邊界的好！”

何氏又羞又氣，隻感覺四周統統人都在盯著她看，卻隻能低著頭，半句話都不敢辯駁。

牛氏嘲笑：“我傻呀？事前派人來報個信，你還不逃得遠遠的？我活了幾十年，就冇見過象你這麼厚臉皮的女人。這才幾個月呢？就裝冇事人兒一樣，活象你在米脂說的做的都是假的一樣。你怨我冇給你報信，我還怨你一聲號召不打就逃竄了呢！我且問你，你那日去廟裡跪靈賠罪，回家路上與秦泰生家的一起叫鬍匪擄了去，既然逃脫出來了，怎的也不給家裡報信？我曉得你早就安然無事了，還在臨縣待過幾日，以是彆在我麵前裝模作樣，說甚麼被鬍匪所困，身不由己的話。米脂離臨縣，如何也比大同近吧？你連公婆都不稟報一聲就跑了，你可曉得家裡為了找你，都鬨得全部縣城翻了天？！縣裡縣外的人不曉得，還覺得你死在鬍匪窩裡了呢！”

虎伯嘲笑著看何氏麵色變幻，獨自帶著金象出去了，叫上兒子，便出了大門。他們也不是直接去虎帳，而是到四周鄰居家問了一聲，尋到一個休假在家的小軍官，請他幫手，帶路去的虎帳。有這位小軍官在，入營時就便利多了，也不會有不長眼的上前來攔人。

到了正房，她就忍不住委曲地痛哭出聲。先前將章姐兒與梓哥兒送到前頭正廳去的阿誰婆子卻悄聲命秦泰生家的將章姐兒帶了下去，關上門，走到何氏跟前：“奶奶，現在不是哭的時候。聽口風，秦家人彷彿曉得了女人的出身，到底是那裡出了不對？”(未完待續。)

牛氏並不睬會章姐兒，隻抱著梓哥兒問他彆後近況，一時覺到手上力竭，正要昂首喚丈夫，秦老先生已經伸過手來，把孫子抱了疇昔。牛氏騰脫手來，便向乳母扣問梓哥兒這大半年裡的衣食住行，得知他回大同路上顛簸，冇有好生顧問，到了大同家中就病了一場。因秦安已去了營中，帶走了秦泰生，何子煜又趕著回米脂，家裡冇個做主的人在，竟是差一點兒誤了醫治的最好機會，病情纏綿數月，到年下方纔好了。現在固然瞧著無礙，卻需求好生保養。

秦老先生淡淡地說：“阿勇來過，也曉得虎帳位置，叫他帶路就是。”

這話說得誅心，屋裡屋外不但有米脂秦家的丫頭婆子，另有都城承恩侯府的人，以及二房未曾跟著去米脂的男女仆婦。聽到牛氏這話，個個都掩不住臉上的驚奇之色，昂首向何氏望過來。