另有傳聞，說那珍寶閣的小李掌櫃闖了禍，欠下钜債，本來還想跑到秦家來訛一筆的――他還在痛恨當日秦老先生推說季候分歧適，時候又太緊，不肯承諾接下那裝裱的活呢。但聽聞秦老先生與京中承恩侯府有親，他頓時就萎了，不但不敢上門肇事，連在人前都不敢再抱怨――傳聞這裡頭也有金象的功績。不過秦老先生見他鬨得不過分，也就冇過問。

此時現在，鸚哥內心更在乎另一件事：這位傳聞是鄉間土財主出身的三太太，彷彿對夫人不大馴良。按理說，兩人並未見過，到底為甚麼會如許呢？莫非三太太還未回侯府，就已經生出二太太普通的心機了麼？另有，三老爺說秋菊的名字犯了三太太的諱，那到底是犯了“秋”字，還是犯了“菊”字？不管是哪一個，三太太如果個計算的人，今後回了侯府，丫頭們要改名字的可就多了去了……

秋菊愣了一愣，便敏捷再磕下頭去：“謝三老爺賜名，奴婢今後就叫百巧了。”臉上倒也暴露了憂色來。侯府裡的丫頭，按著春夏秋冬起名的太多了，秋菊這個名字也太淺顯，顯不出她的聰明來。改叫“百巧”，不但跟“百靈”如許的大丫頭拉近了間隔，還非常新奇，輕易給人留下深切印象。歸正她本來的名字也是入府後讓嬤嬤們改的，她天然樂得改一個更好聽的名兒。

表舅說好了要送來的人，如何還冇到呢？

這兩個丫頭，春紅十五歲，夏青十四歲，都不是不懂事的小丫頭了。她們各有所長，在承恩侯夫人院裡也算是有些麵子的，隻是不如鸚哥罷了。她們被派過來的時候，滿心覺得會被安排到平四奶奶身邊，誰知這位奶奶竟已香消玉殞了，她二人倒落了空，隻能服侍姐兒了。幸虧三房的這位三女人乃是嫡出，瞧著也非常受三老爺三太太寵嬖，若能長悠長久地跟在她身邊，今後的出息想必是不消愁的。

人選都挑好了，金象見秦老先生與牛氏都冇有彆的要求，隻好將剩下的人都帶了下去。八個丫頭隻要五人當選，職位最高的鸚哥淪落到虎嬤嬤身邊做幫手去了，婆子也起碼有四人落空。這些冇能被挑中的人都有些懊喪，也有人暗裡來求金象的，金象並不睬會。他如果能做三房的主，就不會到了米脂後，伏低做小了這麼久，纔敢冒頭了。

鸚哥在旁見了，抿了抿唇。她被安排去了虎嬤嬤那邊，雖說是跟著管事嬤嬤辦事，但很明顯，虎嬤嬤身邊冇有彆的小丫頭做主子，這意味著她是虎嬤嬤的主子了。跑腿打雜等事，就該是她的活計了吧？在一等大丫環部放學習多年，她在承恩侯夫人院中也是有頭有臉的人物，隻等著上頭的姐姐年紀大了放出去嫁人，就該是她上位了，冇想到現在又做回了小丫頭的差使。不過這隻是臨時的，她受命而來，隻要經心做好本身的事，倒不必擔憂今後的前程。

牛氏對秦老先生說：“今兒添的丫頭婆子很多，我們家處所雖大，卻冇那麼多空院子。倒是何氏帶返來的那群丫頭婆子，關了這好久，到底是放了，還是送回大同去？如果送歸去，也未免太便宜了她們。一個個都是何氏的虎倀，冇一個好東西！”

新年很快就到了，上門的來賓也垂垂消逝。大過年的，各家都愛喜慶，誰也不會冇眼色地跑來有喪事的人家找倒黴。秦家人過了一個溫馨而溫馨的新年。