大同與榆林都是邊城，分屬兩位王爺的藩地。不知從哪一年開端，就有了兩地邊軍三年換防一次的端方，也不知是不是朝廷為了製止藩王掌控邊軍兵權，纔想出來的主張。那年秦平的下屬被換防到大同，秦平才得了升遷的機遇，隻是把機遇讓給了弟弟。秦安本來隻是在大同待三年，就要回榆林的，不過他運氣好，得了大同那邊的下屬賞識，換防結束後，便留在了大同，還升了職。

“可不是麼？真叫人訥悶。”牛氏撇嘴，“既然是官軍，又為甚麼要扮成鬍匪？還要朝良民射箭呢？金環還說他們並冇籌算射箭。哼，莫非那些箭都是假的不成？”

金環這時候為了能求仆人獎懲得輕些，甚麼話都不敢坦白了：“當真是官軍，還是榆林衛的人，常日裡就駐守在榆林城北的金雞灘。一共是二十人，分屬兩位小旗名下。那兩位小旗，都是客歲從大同那邊換防過來的。何舅爺跟此中一名友情很深，從大同快馬趕返來的時候，路過臨縣，偶然中趕上了，就請他們一塊兒到米脂來玩耍。奴婢聽何舅爺說，他是要借這幾位軍爺的勢，壓一壓秦家，讓老爺太太不敢難堪二奶奶。”

秦老先生奇特的就是這一點。邊疆再如何承平，駐守金雞灘的官軍也不是能隨便分開的，更何況還是整整二十人，兩個小旗的兵馬。臨縣離榆林有二三百裡路，米脂離榆林也不近。這二十人隻因為何子煜說一聲，花點銀子，就能拉攏來？榆林衛的人，甚麼時候這麼好說話了？

秦老先生聽完後，就一向沉吟不語。裡間的牛氏不明白他在憂?甚麼：“老爺，但是有甚麼不對？”秦含真則不吭聲。

“換防？”秦老先生怔了怔，有些不測。

吳少英淺笑著，陪牛氏說了幾句話，虎嬤嬤便來報，說晚餐得了，請吳少英去用飯。

秦老先生呆坐半晌，便站起了身：“金環的供詞很首要。如果何子煜帶來的人真的是官軍，我們就得去縣衙把話說清楚，免得縣令大人真把官軍當作是鬍匪砍了，今後榆林衛清查下來，我們也不好交代。我帶人將金環押去縣衙，把話說清楚。”

秦老先生皺起眉頭，越想越感覺不對了。中秋、重陽已過，臘月未至，這時候年不年，節不節的，衛所放甚麼假？還是一放就放了二十人。更何況，榆林衛的人放假以後跑去臨縣，也泰初怪了。要曉得，榆林衛名義上還在秦王轄下呢，臨縣倒是晉王的地盤。就算這批官軍是從大同換防去的榆林，三年之期未滿，也不好私行又跑回晉王地盤上吧？