吳少英還在摸秦含真的頭，用暖和卻又非常慎重的語氣對她說：“表舅方纔跟你小姨說的，句句是真。表舅跟你娘之間清明淨白，絕無半點私交。不管彆人如何說你孃的閒話，你都不要信賴。你娘是個仁慈溫厚的好女子，她絕對冇有半點對不起你父親的處所。桑姐兒，你要牢服膺住了，曉得麼？”

秦含真樂得甩承擔，隻是另有些不放心：“馬腳在那裡？”

秦含真能感遭到他話裡的樸拙，不由得點了點頭，對於她這個孤女來講，一名有點職位、智力普通又至心體貼她的長輩，足可做她的一個依托。但她很快就想起了關舅母跟虎嬤嬤閒談時提到的事：“但是……表舅不是要去綏德州嗎？”

秦含真點頭，就把事情委曲講了出來。其他的都還好，那根新刻了字的簪子必須是描述的重點。

吳少英怔了怔，神采頓時變得寂然：“當真？你可有把簪子帶在身上？”他得親眼瞧一瞧。

秦含真正在想他如何能話都不說一句，就這麼走開，就看到炕頭那邊的窗外閃過一個熟諳的青衫身影，倒是剛纔二話不說走開的吳少英。本來他並不是走了，而是繞到屋子前頭來。

這類事想必牛氏與虎嬤嬤也能看得出來。秦含至心中鬆了口氣，對吳少英說：“我曉得了，但虎嬤嬤那邊，表舅還要把曲解解釋清楚纔好。”吳少英微微點頭：“表舅內心稀有。”

關老太太神采一變，敏捷挪到炕頭，翻開窗戶向前院方向望去。

秦含真愣了一下，想起吳少英前不久纔跟關芸娘說過，他囊中羞怯，乃至冇盤費回家探親……如何一轉眼，他又能留下人手在米脂縣照顧親人了呢？

不過這倒是能解釋她們為甚麼聽不見這頭的動靜。關家屋子還是挺寬廣的，配房兩端起碼有十米長呢，中間還隔著兩堵牆，又因為氣候已經是秋涼，門簾也換上了夾棉的那一種，隔音結果還能夠。更彆說，吳少英與關芸娘是在屋子外頭說的話。如果南屋那邊冇有開窗，關老太太與虎嬤嬤冇聞聲的能夠性很大。

吳少英微微一笑：“想要簪杆上刻字，還要刻得象是那麼一回事，靠本身胡亂搗鼓，是行不通的，必得讓匠人施為。而匠人不知內幕，天然照著常日的端方行事。刻字不過是輕巧活計，但匠人做活，都會將金飾清算得乾清乾淨，纔會交還給客人。如果手邊傢什齊備，說不定還要把金飾炸上一炸。兩根簪子本是一模一樣的，現在一個清算得潔淨極新，另一個卻還是原樣，誰瞧了會不生疑呢？”

他當然記得。表姐蓉娘出嫁時，他還是個十六歲的少年，心中難過不捨。他幼年父母雙亡，族人侵犯了房屋、田產、財物，他隻倉促帶了些父母生前用過的物件，投奔阿姨家。遺物都是留做念想的，不能變賣，他常日衣食住行，隻能靠阿姨補助。他省吃儉用積累下一點銀子，本是為了今後出門肄業用，但為了表姐，還是全都花在了縣城中最好的銀樓裡，給表姐打了一對金花簪做陪嫁。

秦含真聽了倒是怔了怔，本來纔回米脂冇多久的吳家表舅也曉得翠兒不當？她趕緊說：“明天翠兒跟我奶孃拌嘴，說了些不該說的話，我氣得向祖母告了一狀，祖母把她趕出去了，要她淨身出戶。虎嬤嬤去她屋裡搜尋，發明她偷了我娘很多東西，另有一根金花簪，說是我孃的陪嫁，本來是一對的。”