“嗬……甚麼？”

以斯帖和女仆走到門口來驅逐他，她們一開端幾近認不出他來，老頭兒此次才分開了一禮拜，看起來彷彿卻分開了一個世紀，他額頭上的皺紋比疇昔更多了，他的臉頰凸起下去，充滿血絲的眼睛從眼眶裡凸了出來，背也馱了很多，他從馬車高低來的時候腳步很不穩，以斯帖攙著他進了屋子，叫女主子速拿水來。

他們還不曉得，提姆這會兒正在蒙受他們設想不到的折磨。

他為說定這樁婚事出了大代價：三千銀幣、一百匹呢絨、十匹馬的陪嫁，統統的結婚禮品，以及承擔小伉儷今後十年的餬口費，這都是為了製止孫女走到歧途上去。

“您去收賬麼？”

這是老頭兒冇有想過的，他板滯了一陣，然後說道：“你如何不早與我講呢，並且……”他本來想說孫子的行動草率，但是一想本身就開不了口了。

“他？誰？”

這個答案比最糟的阿誰好一些：“你冇有弟弟了。”

“他會重視的。”

以斯帖把爺爺扶到椅子上，替他脫了外套和鞋子，給他錘肩，但是老頭兒對於女仆端到他跟前的水一眼都冇看，彷彿不存在似的。

“啐！他如果然重視，就不該那麼做！他是圖甚麼呢！他……”老頭兒說到這裡，聲音哽嚥了：“我贏利是圖的甚麼呢！”這是他一起上想的事情。

“啊，啊。”他感慨了一下，站起來，冇頭冇腦地走了兩圈，然後有些吞吞吐吐地開口：“但是以斯帖，我此次出去……實在不是做買賣。”

女仆端著新擠的牛奶返來的時候，還不曉得這家裡有一件大事已經決定了。

“我弟弟。”

他的眼睛在全部屋子裡看來看去，最後定格到了門柱上，那邊現在光禿禿的，他走的時候，卻不是這個模樣。

“他收了我派人送去的東西，若不是因為闊彆會堂住在異教徒當中的原因，用得著麼？”

“圖報仇。”以斯帖悄悄地答覆。

“當時候您不聽我的發言，我想您的心被氣憤充滿了，要過一陣才聽得進話。”

“不……是給你找了個丈夫，”老頭兒現在感覺這事情做得有些太急了。

“是雷鎮的祭司的兒子，和你普通大，”老雅各布說，“下個月他們就來……呃，你能夠看看他，如果不可的話……”

幾天後，老雅各布回到了他在布拉德領地的屋子。

這句話讓他的孫女紅了臉低下頭去。

“那東西呢？”他陰沉地說。

“全憑您的主張。”她說。

白叟的心驚駭得顫栗了，他疇昔太忙於買賣，健忘本身的孫女已經很不小了。他極力平靜，厲聲問道――

“之前在波斯王的宮裡，我族的仇敵看不得我族在王跟前得尊榮，向大王發起，要殺儘我們的族人，搶走我們的財產，與我同名的那小我，替我們報了仇，殺了我族的仇敵。她若不到異教徒那邊去，便不得報這個仇。”

老頭兒這時候有些悔怨了，他又問了一句：“可這話是確切的麼？”

“我們要做一個新的經盒了。”以斯帖說。

“那又如何呢！”老雅各布建議怒來，“他現在已經改信啦，他……在那群人裡頭，是吃不上乾淨的食品的。”

這一趟路程使他很怠倦，但是在可估計的將來，他會更怠倦。

“他收下了，他就是我弟弟。”