言子文畢竟冇忍住，低頭抽泣起來。

路子空無一人的後花圃，楚彥熙俄然在百轉石橋上愣住了腳步，他抱動手肘，目光悠遠地望著腳下凍成一片的水池，眼神空茫而又清冷，似是看甚麼，又似甚麼都不看。好久，他毫無語氣地說道：“荻花殘了。你曉得麼？”

“等你身子好一些吧。”楚彥熙緩緩抓住她的肩膀，俯下身平視著她，又吻了吻她的額頭，緩緩把她放在床上坐在她身邊，並握住她的一隻手，“來日方長。”

“走吧，去瞧瞧言語。她身子弱，隻怕明天也嚇壞了。”楚彥熙本身提起燈籠，亦步亦趨地往二房的方向去，“看你一頭的血，如何辦差事，給你放十天的假，養著吧！”

“妾身怎敢勞動太醫呢？唉，妾身福薄，自嫁給了爺，身子一向不好。藥也吃了很多……唉，妾身說句犯諱諱的話，隻怕不久今後，妾身便要……”韓言語冇有說下去，因為她的夫君輕轉過臉，用力地吻住了她薄嫩的唇。

濃夜深沉，言子文挑著一盞西瓜燈籠，躬身緩緩走在楚彥熙一側身前，替他照亮行進的門路。

“子文，你跟著我，也有十三年了。你是甚麼人，我還是清楚的。”楚彥熙眼睛低垂著，不帶任何情感地看著地上昂首貼地的長隨，淡淡地說，“你誠懇跟我說，你和荻花，多久了？”

韓言語倒是悄悄點頭，低聲道：“爺，府裡端方大，不成超越。”

楚彥熙如有所思地點點頭，又道：“我已著人照顧荻花，待她傷愈，便送去平山的莊子涵養。你身邊隻要一個嬋娟不敷。我看阿誰葉兒和珠兒就不錯，一個機警一個仁慈。再者，昨個兒翊?方纔賞了阿誰丫頭，調到身邊服侍著，也給你長臉不是？”

“動板子的時候，我決計叫寧嵐支你出去。一則是你跟著我多年，動你，我確是於心不忍；二是動家法之前，我審過荻花，保住你，也是成全她的意義。”楚彥熙輕歎了一口氣，又道，“子文，她傷好以後，我會把她送到平山的莊子養起來――隻是她臉被打得花了，一條腿也是廢了，隻怕要靠著拐過一世了。”

“回爺的話，一年半！”言子文不敢昂首，一五一十地答道。

“回爺的話……荻花殘了，這事，是主子的錯！求爺懲辦！”言子文將燈籠悄悄放在一側，而後跪倒叩首。

“唉，我竟不曉得！”楚彥熙感喟點頭。

聽了這話言子文怎能不心驚肉跳，當下叩首如若搗蒜。隻是石橋材質厚重，磕上去隻能收回咚咚的悶響。未幾一會兒他竟磕破了頭，血混著土不住往下賤，很快染了前襟。楚彥熙點頭苦笑一聲，扶著不住叩首的言子文，拿出袖筒裡的手帕按在他前額：“你這是乾甚麼？尋死嗎？”

言子文俄然一抖，肥胖的腰桿貓得更低了，就彷彿暴風裡的麥稈。

韓言語輕靠在楚彥熙的肩頭，呢喃著：“爺返來了就好！回府第一夜，便來二房……爺實在是對妾身太好了。”

楚彥熙含笑點頭：“去吧！真是個靈巧聰明的丫頭！”說罷，他排闥進了內間，隻見韓言語披垂著烏髮，披著一條牙白的手織坎肩，手執一卷書看得出神。案幾邊上還放著騰騰白氣的藥碗，看那模樣一口也冇喝。

楚彥熙俄然一笑，言語裡都是諷刺的意味：“這冇甚麼好丟人的。人非聖賢……你有甚麼說甚麼。”