晨光透過雕花窗欞，細碎的光影灑落在怡芳院。維君悠悠轉醒，此時已日上三竿，暖烘烘的日光已然爬至榻前。待她洗漱伏貼，邁入正廳，便瞧見母親肖玉鳳端坐於主位之上，麵色陰沉似水，那滿腔的肝火併非衝著她，而是直直地射向跪在地上、簌簌顫栗的含巧。

此時，正廳那邊驀地傳來肖玉鳳怒拍桌案之聲，仿若高山驚雷：“好你個狼心狗肺的東西！你爹孃，一個幫我籌劃著鋪子，一個替我打理著莊子，這些年，我何曾虐待過你們一家？你倒好，年方十六，恰是豆蔻韶華，怎就這般急不成耐地要往男人床上爬？這般輕賤作派，真真是寡廉鮮恥！既做出這等醜事，我斷斷容不得你。你的身契芳姐兒已然交到我手上，措置之權在我。不但是你，連你爹孃，今後我也不會再用，十足發賣了事。待晚些我回府，你便跟著我一道歸去，莫要再留在侯府丟人現眼！”

肖玉鳳聽聞此言，神采稍稍和緩了些，抬手悄悄撫著胸口，緩緩舒了口氣，壓下胸中那股沉悶之氣，語重心長地開了口：“你本心是好的，為娘也曉得你心疼姐姐。可你也該細心想想，這府外豈是承平之地？豈是你一個未出閣的蜜斯能夠隨便閒逛的？萬一碰上那些心黑手辣的柺子、巧舌如簧的騙子，你讓為娘如何接受得起？你兩位姐姐現在都有了身孕，為娘整日忙得腳不沾地，實在分不出心神顧念你。可君兒啊，你已然及笄，年紀實在不小了，就不能讓為娘少操些心？” 話語間雖有責備，可那眼眸深處、言語當中，滿滿的都是體貼與憂心。

冬琴福身應道：“是，太太。” 而後，與維君一道出了侯府的門。

維君聽聞，驚得差點被包子噎住，忙灌下一大口溫熱的粳米粥，這才緩過勁來。她未再多言，隻是冷靜低頭，持續溫馨用飯。

維君笑著回道：“母親莫要憂心，我已無大礙。昨日不過是身著二哥衣裳，那衣衫於我身量分歧，行走間一時忽視，這纔不慎顛仆。女兒已去了醫館，已敷了藥酒，醫女姐姐叮嚀，本日明日須得再去用兩回藥，便可病癒。”

“求太太莫要見怪奴婢爹孃，他們本本分分，從未做錯甚麼，滿是奴婢豬油蒙了心，是奴婢輕賤，是奴婢不知廉恥，鬼迷了心竅，犯下這等大錯，可這與他們毫無乾係啊！太太，求您大發慈悲，千萬彆賣奴婢爹孃，要打要罰要賣，奴婢絕無牢騷，隻求您放過他們……” 含巧聲淚俱下，說到厥後，已是嚎啕大哭。她的額頭已然磕破，殷紅的鮮血汩汩湧出，順著她那本來姣好卻現在儘是淚痕與灰塵的麵龐蜿蜒直下，滴落在地上，洇出一朵朵刺目標血花，看起來慘痛非常，令民氣生不忍。

二人出得府門，冬琴跟在維君身側，輕聲說道：“三蜜斯，您昨日可真是讓太太擔憂壞了，到處尋不到你，若不是同順去的及時說您在侯府，太太差點就要去報官了。” 維君歎了口氣回道：“我曉得啦，冬琴姐姐” 主仆二人說著，便上了早已候著的馬車，向著醫館行去。