“主子向娘娘請罪，內宮之事上有娘娘您作主，下有皇後孃娘照顧安排，主子本日情急私行作主，越權行事，還請娘娘懲罰。”說來徹夜也並非大事，常日推斷主子心機行事，先斬後奏也是常有的，隻是主子就該有主子的模樣，既然聰明就得把事情做得全麵。

“本來隻是風寒，偏擔擱了這麼些光陰，看樣是不如何好，卻也無大礙。”周廷瑞將太醫的話複述了一番，又道：“主子剛探聽了，穀兒女人也是受四阿哥所托纔去那邊檢察，隻是她心腸軟最會憐人，徹夜這安排辦理不免會惹起些動靜。”

曉得周廷瑞領旨退了出來，穀兒趕緊上前，小聲謝過了他在皇太前麵前說的那番話，方纔進入殿內。

“她是哀家選給天子的人，你徹夜有此所為，哀家明白。”宮表裡都在傳言，皇太後與天子失和，從藩邸遷入宮中的女眷都有妥當安排，唯獨當年她親身指婚的毓媞備受蕭瑟，這紫禁城夙來是個流言不竭的處所，若毓媞真香消於延禧宮，又不曉得會被故意人編出甚麼樣的故事。且雍正帝是個心機極重的人，到時候免不了生出更多是非，就義更多人的性命。

“罷了。”烏雅氏淡笑著搖了點頭，又問道：“你方纔在那邊瞧她是如何？”

而毓媞這廂，是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。

“當年也是我的一時心機，不喜她們姐妹同為嬪妃，剛巧那大哥四又痛失嫡宗子，心中鬱結難舒，這纔想著要給他指個靈巧敬愛的，誰知卻被她姐姐的事情所連累。”從烏雅氏做常在時起，周廷瑞就已經在身邊服侍，大半輩子下來算是親信，更是知己。“當時候，老四府中妻妾未幾，福晉多病多難，冇了弘暉後身子更是大不如前；側福晉李氏也不是甚麼有福分的，生養的弘昐三歲就冇了，弘昀身子膽小有些不敷之症，雖說又得了個弘時，可一子來一子去也不曉得是不是冤孽。本來是美意指個新人給他，冇想反而惹來更多費事，哀家與他母子失和是小，倒是害了一個女人。”

三年後的選秀，康熙帝親將家世顯赫的年氏指婚給胤禛為側福晉，且年氏知書識墨，凡事敬慎恭謹，馭下刻薄平和，因此深受寵嬖。

“哀家也聽弘曆那孩子提過幾次，說在藩邸時毓媞待他如親子。”烏雅氏因心中有些運營，因而又問道：“她在藩邸時環境，你可留意過？”

回到永和宮時，皇太後正與首級寺人周廷瑞說話，穀兒一時也不敢出來，便在窗戶外聽了聽。

要說鈕祜祿·毓媞在藩邸的舊事，不免就要牽出一些宮中過往。

“主子謝娘娘不罰之恩。”穀兒緩緩起家，察言觀色地又說道：“實在是四阿哥故意，不然主子也是顧不上的。”

“無妨，那毓媞也是個薄命的孩子，穀兒所為冇甚麼不當，如有人問，哀家天然會擔著，隻說統統都是哀家授意就行了。”說著，烏雅氏忍不住輕歎，宮中女人最是福薄命舛，受人架空，遭人讒諂，為此送命的也很多。當年她以包衣身份入宮僅為使女，能一步一步坐上德妃的位置，雙手也一定潔淨，更談不上心慈仁善，隻不過毓媞落得如此景況，皆是因她而起，且現在以長輩身份對待長輩，冇了好處相爭，便多少生出些憐憫。“你且去外務府傳話，若再有人剝削延禧宮吃穿用度，哀家決不輕饒。”