走近以後，戚夙容才發明他身上的傷比她想的更眼中，暴露衣袖的手臂上都青紫的斑痕，腿腳也有些踉蹌，背部弓起，彷彿疼得直不起來，額頭上儘是盜汗。

戚夙容細數了一下，回道：“五品以上的有二十幾人，五品以下的約莫五十幾人。”

戚夙容還未出聲，那趙管事已經上前驗貨，打量半晌，點頭道：“這幾個不錯，我都要了。”

戚夙容出身高門大戶，見地不淺，單看這趙管事的穿戴打扮和行事氣勢即知他家仆人非富即貴。以她目前的處境，最好能避其鋒芒，低調行事。

“臨時先做我的書童，幫我打理好秀莊的事件。”

“呃……”牙販看向另一邊的戚夙容，後者做了個“隨便行事”的手勢。

戚夙容想了想，對護院道：“將人帶到書房來。”

戚夙容現在最大的上風，便是對將來三十年的預知。交友目前還未顯達的權貴，無一是讓戚家重獲榮威的最好路子。

少年一動不動，毫無反應。

樊家與戚家一樣，皆因欲加上罪而家破人亡。但樊子域卻比戚夙容固執，他以賤奴之身，展轉悠走於各個家屬當中，忍辱負重，受儘磨難，如一隻收斂氣味的猛獸，耐煩暗藏，等候複仇的一天，直到遇見景王。

戚夙容帶著元奚回到新買的宅子中，先讓丫環帶他去梳洗，然後又請大夫給他清理傷口。

牙販遊移道：“小公子，你肯定要他嗎？他看著不太好管束。”

“那趙管事是何人？”戚夙容打斷他的話，問道。

“顯而易見。”元奚眼中閃過寒光。

戚夙容讓護院退下，書房中隻剩下他們兩人。

“僅憑一個秀莊，你能做甚麼？”

元奚思考半晌，回道：“我之前在鄭世達手中，受儘欺辱，你若能幫我報仇，我便效力於你。”

“小公子，這批男童已被人買走，剩下的另有幾名十8、九歲的男人……”

“小公子，已經妥了。”護院將左券遞給戚夙容。

戚夙容凝神打量，麵前這少年的表麵比普通中原人要清楚，瞳孔呈陰暗的灰藍色，確切有幾分西域人的特性。

元奚神采一震，身材不自發繃直。

“元奚，現在我們皆已淪落至此，何必再顧忌其他？”

“還請言明。”

“一個秀莊確切做不了甚麼？”戚夙容安靜道，“但我能借秀莊之名，進入大師族，交友權貴。”

“你想要我如何助你？”元奚問道。

“這位小公子，您看？”牙販走到戚夙容身邊，腆著臉笑著。

“看來你父親並未與你提及太多。”元奚瞭然道，“我隻能奉告你，先皇犒賞的物品中藏有密信，而密信與皇位有關。但我並不知密信有幾封，想必當今聖上也不曉得。”

“皇位之爭？”戚夙容低呼，詰問道，“密信與這些犒賞有何乾係？與皇位之爭又有何乾係？”

這回輪到元奚難堪了，他沉聲道：“你要想清楚，彆為了一時意氣而折損了本身。”

趙管事順著牙販的目光望疇昔，發明一名少年公子正站在不遠處悄悄諦視著這邊。他麵貌漂亮，目光靈動，穿著雖淺顯，卻難掩其風采。他眼中一亮，比起麵前這幾名小奴，那少年端的是出眾。

元奚坐在地上，一手搭在中間的椅子上，冷冷地望著戚夙容。

“行了，就三十兩吧。”

“縣伯？”縣伯是乃四品爵，有封邑而無權職，除了加封有功之臣，還會賜賚皇親國戚。他姓鄭，莫非是……“鄭妃之弟？”