周氏聞言歎道：“讓她茹素是為了修身養性，這本是我的一片美意，誰曉得底下那些主子也敢跟著作踐主子？這麼著，你去廚房奉告陳媽媽，就說我的話，二蜜斯固然禁足，仍然是千尊萬貴的嫡蜜斯。誰敢給二蜜斯吃涼的、剩的，一概打二十板子攆出去！”

錢二家的忙說：“那倒還真冇有，她哪有阿誰膽量？二蜜斯不但半句牢騷也冇有，並且把中午送疇昔的剩飯菜都吃了個乾清乾淨。主子看她這回是樸拙懇了。”

周氏看她欲言又止的模樣，不由得問道：“如何？另有甚麼事嗎？”

“哦，是如許。”周氏在一把黃花梨木冰綻紋透雕玫瑰椅上坐了，笑意暖和，耐煩解釋道：“從你月初落水那天嬸子就驚駭，二老爺走了，你三叔在朝上公事繁忙，每天千丁寧萬叮囑讓我在家裡照顧好你們孤兒寡母，誰知你竟出事了。這如果然有個三長兩短，讓嬸子如何麵對你三叔和你歸天的父親呢？

周氏說完話，便表示錢二家的先回清華苑去，持續留意秀筠的動靜。錢二家的承諾著，卻仍然垂手立在原地，昂首看了一眼周氏，張張嘴，冇有說話。

錢二家的賠笑說：“誰不曉得三太太這兩年照顧二房的兩個蜜斯，比對您親生的三蜜斯還好些。您經驗二蜜斯天然是用心良苦，但是禁不起那等蠢主子壞您的名聲，真該好好治一治纔是。”

秀筠心下早已明白周氏的來意，用心詫異地問道：“清算屋子？”

周氏蛾眉微挑：“如何？她說甚麼了？”

周氏放下茶盞，悄悄拍拍秀筠的手道：“你瞭解嬸母的苦心，就比甚麼都強了。”說著朝身邊的趙大娘揚揚臉，趙大娘向內裡一招手，幾個有臉麵的管家娘子便走了出去。

錢二家的看周氏來了，早候在門口，這時看趙大娘招手，便也跟著出去。周氏叮嚀錢二家的道：“你帶著她們各處找找，謹慎彆碰壞了二蜜斯的東西。”

錢二家的忿忿地想著，才發明本身已經口渴難耐。方纔吵了一架，又走了這一起，嗓子乾的冒煙。桌子上的熱茶放冷了，又苦又澀，但是清華苑裡又確切冇有端莊的涼茶。錢二家的曬得迷含混糊，這時也隻好拚集喝了幾口，感覺利落了一些，才搖搖擺晃地回到床上歇著去了。

紅梅瞥見錢二家的返來，忙過來攙扶道：“錢媽媽辛苦了，謹慎中暑。”

冇想到明天竟然另有人拿桂姐兒在清華苑的事情說事兒，實在讓她氣悶。

周氏穿戴銀灰妝花緞織彩半臂，石青蝙蝠雲紋百襇裙，腰間的玉環綬上垂下來的淺藍色流蘇隨風輕搖。趙大娘跟從在周氏身後，轉頭表示前麵的仆人們先留步，丫環婆子們便侍立在院子中間的一叢粉團薔薇中間。

周氏笑著拉過她一起向屋子內裡走，“你不必驚駭，嬸子明天來是幫你清算屋子的。”

秀筠倉猝走下去相迎，福身含笑問道：“嬸母如何俄然來這裡？帶了這麼多人來，侄女實在惶恐。”

又阿諛了周氏幾句話，聽了幾句叮嚀，錢二家的這才分開周氏的院子，又去廚房走了一趟，卻在廚房被陳媽媽好一頓調侃。“既然是三太太的叮嚀，我們天然是不敢不聽的。不過嫂子想揀高枝兒可千萬看準了，彆一不謹慎栽下來。去清華苑纔不到一整天的工夫，倒是到處護著那一名，可惜桂姐兒現在不在清華苑了，不然你們母女倒是能夠一起儘忠二蜜斯。”