早課在卯時, 早板①便得早兩刻鐘。睡覺定著點兒，不能隨性胡來。是以，該睡的時候不能醒著。不然加連必得醒著的時候, 那就冇晌冇晚了。點兒定得準了, 到了就能睡著，也不錯時候地還是醒來。

一清親信裡嘲笑，感覺寒香寺內腹裡窩亂，已供不得真佛菩薩，偏還騙著香火錢，叫人不齒。她便對寺裡的佛事懶怠起來，自顧本身唸佛坐禪此種。內心又打著算盤，想著把這事兒弄明白了，叫死去的三個小尼姑得可閉眼，便分開寒香寺。

青菀又鬆了口氣，便帶著淨虛往民舍裡去。家家兒瞧疇昔，找了家門口蹲老嫗的人家，把淨虛留在那處，與那老嫗談說佛法。走時她又踟躇，步子不順溜，悄悄地轉頭瞧淨虛兩眼。倒也冇甚麼彆的可擔憂的，就怕淨虛又單身往都城裡去，把她丟下。

青菀手握竹枝掃帚，掃起夜裡風大帶來的枯枝乾草。按掠過一塊處所，就劃出密密的竹枝痕。她不說話，卻聽得一清連連感喟。她曉得的，一清是瞧不下這事不明不白就這麼了了。人死了，不細究其啟事，草草給埋了，不是佛家人該所為。

青菀丟了手裡的黑木缽盂，灑了一地的粥食，撲疇昔試一清的氣味。人是死了，腦門上磕得青紫一片，頭殼變了形狀，染得到處都是血跡。屍身早已變得生硬，冷得冇有一絲溫度，直挺挺躺在榻上。隻那兩隻眼還睜著，不肯閉目。

隔了半晌，又說：“徒兒有負您的希冀，到底是冇能守住那些清規。破了那等大戒，原冇臉再在佛門裡待著，得佛祖庇佑。但徒兒還得給您找個本相，不能就這麼離了去。等統統水落石出，徒兒必然自行出家。是生是死，都冇臉做佛家人。”

“這是誰泄漏的風聲呢？”

青菀是本身禪房裡起得最早的，清理床前炭盆都是她的事兒。盆裡燒儘了黑碳，剩下一指高的白灰。她哈腰伸手扣在盆沿兒上，端了起來要出禪房。扯開寺院沉寂淩晨的尖叫，是在她手指碰上門扇的時候響起的。

淨虛不喜不哀地點頭，“進城去吧。”

青菀深吞了口氣，滿麵仆仆風塵，轉頭看淨虛，“淨虛師父，我們到了。”

“莫不是早火線丈請的仵作？”

青菀忙擺手，“我師父雖固執些，但是非曲直都在內心呢。寺裡不好了，與她有甚麼好處？”

青菀微怔了一下鬆口氣，聽淨虛這意義是不籌算再攆她走的了。她壓壓氣味，回她一聲，“是，淨虛師父。”

寺裡又死了一個小尼姑，在禪房的橫梁吊頸死的。傳聞早板時瞧見的小尼姑嚇得臉都青了，在後山嘔了半個時候。吊死的小尼姑臉被勒得脹紫，脖間套著的是緇衣扯開結的繩條兒，舌頭掛在嘴角上，直挺挺在梁上閒逛。之前死的另兩個小尼姑，一個是後山樹吊頸死的，一個是井裡淹死的，都是半夜時分。

且不說她，她是心冷不肯身涉這事。而這寺內裡，又有彆的哪個情願摻雜？便是長年一禪房裡住出豪情的，也不見到方丈那處不依不饒非得討要個本相。開初出事的時候，方丈悄悄請了山下仵作來驗過屍，都說是他殺。他殺另有甚麼本相可言？是以便擱下了。