秦穆公親身到城門外驅逐百裡奚，一看這老頭瘦巴巴、臟兮兮的，內心有點犯嘀咕：“這就是我要找的能助我稱霸的人？”可當他和百裡奚一聊起來，刹時被這老頭的才調佩服。百裡奚天文地理、治國方略無所不知，兩人從白日聊到黑夜，越聊越投機。秦穆公鎮靜地說：“哎呀，我這是撿到寶了！您就是我秦國的大救星啊！”百裡奚卻淡定地捋了捋鬍子：“主公，您現在可彆歡暢太早，要做的事還多著呢，我這把老骨頭可得好好折騰折騰了。”

不久後，晉國產生內鬨，公子重耳與公子夷吾爭位。秦穆公心想，這但是秦國插手晉海內政，晉升影響力的好機遇。因而他先攙扶夷吾上位，本覺得能撈到很多好處，可夷吾這小子背信棄義，不但冇給秦國承諾的地盤，還對秦國諸多刁難。秦穆公氣得跳腳：“這夷吾的確就是個白眼狼，本公美意幫他，他卻如此對我，哼！”

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等秦穆公長成了個風采翩翩的少年，那顏值也是相稱能打。他濃眉大眼，笑起來嘴角另有兩個小酒窩，走在路上，秦國的女人們紛繁側目，偷偷往他手裡塞手帕。可秦穆公內心裝的可不是這些後代情長，他一心想著如何讓秦國強大起來。

他對這個夢念念不忘，四周探聽那“五張羊皮之人”。工夫不負故意人，還真讓他探聽到了在楚國邊疆有個叫百裡奚的老頭，曾經是虞國的大夫，現在被當作仆從，身價剛好是五張羊皮。秦穆公樂了：“嘿，莫非這就是上天給我的提示？”因而他大手一揮，派使者帶著五張羊皮就去楚國贖人。

第一章：巨大霸主的出世

一日，秦穆公收到晉獻公的“熱忱聘請”，前去晉國插手一場昌大的會盟。秦穆公本想著去會會這位威名赫赫的霸主，趁便揭示一下秦國的新風采。可誰料，這晉獻公大要上笑容相迎，公開裡卻給他使了很多絆子。會盟宴會上，晉獻公用心安排秦穆公坐在一個靠近火爐的位置，時價隆冬，那火爐烤得秦穆公渾身冒汗，像隻煮熟的大蝦。可晉獻公卻假裝體貼腸說：“秦公，您是不是身材不適？神采如此紅潤，莫不是被我晉國的美意所打動？”秦穆公內心明白這老狐狸的把戲，卻也隻能強顏歡笑：“晉公客氣了，貴國的熱忱，寡人實在有些‘消受不起’啊！”

而在南邊，楚成王也聽聞秦穆公的崛起，對秦國虎視眈眈。他派使者給秦穆公送去一隻龐大的九頭鳥標本，還附帶一封手劄，信上說：“秦公，此乃我楚國神鳥，本日贈送你，望你莫要在這亂世中丟失方向，不然此鳥便是你秦國的了局。”秦穆公看著那怪模怪樣的九頭鳥，又好氣又好笑：“楚成王這是在恐嚇我呢？我秦穆公可不是被嚇大的，遲早有一天，我要讓他的楚國也嚐嚐我秦國的短長！”

使者到了楚國，見到了百裡奚。那百裡奚穿戴破襤褸爛的衣服，正牽著牛耕地呢。使者申明來意後，楚國國君非常驚奇：“這老頭都半截身子入土了，秦國要他乾啥？不過既然秦國情願用五張羊皮換，那就換唄。”就如許，百裡奚被帶回了秦國。

在那悠遠又奧秘的春秋期間，秦國的地盤上正孕育著一名即將震驚汗青的人物——秦穆公。