更令人意想不到的是，穆公的愛馬忽受敵軍驚擾，長嘶一聲，發瘋般地在疆場上疾走起來。穆公大驚失容，緊緊拉住韁繩，卻冇法節製。兵士們見狀，皆驚詫萬分，不知如何是好。“君上這是在發揮何種奧秘戰術？”有人小聲嘀咕。穆公在馬背上左搖右晃，狼狽不堪，嘴裡大聲呼喊：“快！快拉住這該死的馬！”但四周兵士自顧不暇，哪有人能及時援手。慌亂當中，穆公被愛馬帶著闊彆了雄師隊，突入一片荒林當中。待馬終究停下，穆公環顧四周，隻見古木參天，陰沉可駭，唯有本身孤身一人。他苦笑一聲，“寡人這是要在這荒郊田野上演一出‘荒漠求生’啦？”

然運氣弄人，秦軍到達疆場後，才發覺晉國軍隊早有防備，佈下天羅地網，且戰術變幻莫測，如鬼怪般難以捉摸。秦國軍隊一時墮入苦戰，傷亡慘痛。穆公於戰車上批示作戰，初時還平靜自如，然跟著戰局愈發倒黴，他亦漸感力不從心。

穆公見伯樂前來，滿臉笑意相迎，正欲與他參議馬匹培養之事，伯樂卻“撲通”一聲跪地，聲淚俱下地高呼：“君上啊，老臣年齡已高，雙腿似灌了鉛，眼睛也昏花不清，這相馬之職，恐是難以再續。老臣懇請君上恩準退休，讓老臣歸鄉保養天年。”穆公一聽，如遭雷擊，呆立當場。好久，他纔回過神來，急步上前攙扶伯樂，“伯樂啊，你這一走，如同摘去寡人之臂膀，秦國的良馬誰來鑒彆？莫要急著走，再幫寡人幾年可好？”伯樂抬起儘是皺紋的臉，眼中透著無法與果斷，“君上，非老臣不肯，實是光陰不饒人。老臣現在觀馬，已不再似昔日那般精準，恐誤君上大業。君上聖明，當知人力偶然而窮。”穆公眉頭緊皺，滿臉的不成置信，“怎會如此？想當年，你為寡人選來的駿馬，助我秦軍縱橫疆場，威風八麵。現在你卻說力不從心，叫寡人如何接管？”伯樂長歎了一口氣，“君上，老臣昔日能為秦國效力，亦是幸事。但現在老邁，連馬廄的酷寒都難以接受，每至寒夜，雙腿疼痛難忍，實難再擔此重擔。”穆公像隻無頭蒼蠅般在殿內轉來轉去，嘴裡不斷唸叨：“這可如何是好？這可如何是好？”

伯樂去意已決，穆公無法之下，隻得下詔廣納賢才，尋覓能代替伯樂之人。一時候，秦國高低熱烈不凡，各路怪傑異士紛至遝來。此中有個叫小孫的年青人，舉頭闊步走進王宮，拜見穆公時自傲滿滿，“君上，小孫雖出身貧寒，但對相馬之術很有天賦，曾於夢中得伯樂親傳，君上若信得過，小孫願為秦國效力，定能為君上尋來無數千裡馬。”穆公半信半疑，挑眉道：“哦？你且莫要空口說口語，隨寡人去馬廄一觀。”

2、新手小孫，大話相馬

世人來到馬廄，馬廄內馬匹嘶鳴，氣味蒸騰。小孫大踏步走進，裝模作樣地繞著馬匹踱步，時而眯眼凝睇，時而輕撫馬鬃，那模樣煞是專業。俄然，他眼睛一亮，伸手指定一匹毛色混亂、瘦骨嶙峋的馬，大聲叫道：“君上，此乃天賜良駒，千裡馬是也！”穆公瞪大了眼睛，難以置信地看著那匹馬，“小孫啊，你莫不是在與寡人開打趣？此馬身形如此薄弱，且毛色毫無光芒，怎會是千裡馬？”小孫卻麵不改色，振振有詞，“君上，此馬看似平常，實則骨骼精奇，其內涵潛力如同藏匿於深海之明珠，尚未被髮掘。隻需經心保養，假以光陰，必能風馳電掣，日行千裡。”穆公心中雖有疑慮，但見小孫如此篤定，便決定臨時一試，“既如此，便依你所言，若此馬果然如你所料，寡人重重有賞；若不然，哼！”