正廳裡，不但是三位考生, 姚娘也在, 就連小豆丁似的寶福也由姚娘抱在懷裡, 揉著睡眼昏黃的眼睛，見了蓁蓁到，喃喃喊人，“蓁蓁！”

“阿淮。”蓁蓁掩上門，端著被溫熱的羊奶朝阿淮走疇昔。

蓁蓁從覃九寒房裡出來，往廚房去了一趟，便獨自往阿淮房裡去了。阿淮小小的人兒正端坐在書桌前，捧著本水經注看得當真，聽到開門聲響，耳朵便抖了抖，轉頭喊，“蓁蓁姐姐。”

吃過朝食，世人送著考生出門，府前早有馬車在那等著，就連馬伕也腰間繫了紅腰帶，喜氣洋洋朝主家道，“馬到功成！三位爺上車吧！”

第三題，貪腐一案。他在這一題擔擱的時候最長，這貪腐一事，從古至今都有，答案也是層出不窮，先賢也好，大儒也罷，辯來辯去，也不過一個無解。梁朝官員的俸祿比起前朝高了很多，但貪腐民風也不過是好了些許，仍有官員鋌而走險，火中取栗。他略思忖了半晌，還是折中過激和悲觀的兩方觀點，寫了篇中庸的論。

蓁蓁仰臉朝他笑，笑盈盈的模樣，嬌軟又甜美，兩腮酒窩看得民氣一蕩。她踮起腳尖，伸手替男人理了理被風吹亂的髮梢，乖乖應下，“嗯，我在家中等你。”

5備考的日子一晃而過，蓁蓁和姚娘去廣鬆寺的第二日, 便是秋闈收場之日。

眼瞅著天氣亮了些, 楊嬤嬤帶著玉腰和玉泉去服侍蓁蓁起床。楊嬤嬤一邊給蓁蓁梳頭, 一邊稟報，“姑爺和兩位公子已經起了, 這會兒正在屋裡洗漱，熱水已經遣下人送疇昔了。”

蓁蓁發笑，揉揉阿淮的腦袋道，“那我到時候去看你，阿淮回家了不準和爹爹孃親鬨脾氣。”

蓁蓁應了一聲，摸摸寶福毛茸茸的腦袋，便在覃九寒身邊坐下。桌上菜式與以往相差不大，皆是以平淡潔淨為主，隻是每人多了一碗狀元及弟粥，煮的軟糯的豆子異化著新米，暖了世人的腸胃。

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