“……”

餘子強覺得她指入獄一事，輕歎一聲，“小瑩，說到底都是爹爹的錯，是爹爹冇有教好你。當年我父女二人初入文池，同在堆棧做工，你清理客房時偶然發明梅家藏在枕頭下的包裹，見財叛逆，偷回家中。我這個做爹爹的，不但冇有怒斥你，要你退歸去，反而也鬼迷心竅，與你一同花了那些銀子。那年你才八年，如果那一次爹爹狠狠地打你罵你，你也不會一步一步地走到本日。子不教，父之過，是爹爹的錯，是爹爹冇有教好你，爹爹今後再也不能庇護你了。”

眼看快到，一群吵吵嚷嚷的百姓和著三五個衙役把餘家圍了個水泄不通，世人中間恰是目光板滯的餘子強，一動不動地坐在門檻上。

餘小瑩一杯接一杯地布酒，餘子強一杯接一杯地獨飲，父女二人都未幾話，一頓飯吃得非常沉默。

“差爺，這餘子強不是殺了李家大蜜斯麼，為何又被放了返來？”一個老者問道。

餘小瑩背貼牆壁站了一會兒，肯定餘家四周再無旁人出入，也走進餘家。

目睹酒過三巡，餘小瑩開口道，“爹爹，你莫要擔憂小瑩，能夠放心腸去了。”

“老女人？”餘子強連連感喟，“那女人也是個薄命的人，外出世人唾罵，在家嫂嫂不容，爹爹實在不忍再讓她背上殺人的罪名，才下了決計拿著金飾現身當鋪啊。”

世人不平，又不敢言，隻要指指導點。

嚇跑了圍觀的百姓，幾個衙役說談笑笑，一同拜彆，餘子強呆呆地又坐了一會兒，低頭走進餘家。

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說到這裡，他冇有再接著說，而是抬高了聲音，“總之，你快走，快走，走得越遠越好！”

“那甚麼那？”衙役吼道，“都散了去，有甚麼都雅的！”

爹爹，她們滿是好人，她們都該死！”

“我如何了？”餘小瑩不滿，“李家嬤嬤該死。她背後告狀，就是想讓我出醜，就是想讓我捱打。我隻是騙她錦絹掉進了水井裡，她就真的伸手去撈，半個身子掛在井邊，我不趁機推她推誰？

餘子強如同看一個怪物普通看著本身的女兒，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。

餘小瑩鋪桌設菜，回身去廚房拿酒，餘子強靜候。

餘小瑩拉住門檻，問道，“爹爹，究竟是如何回事？衙門——為何又放了你？”

這般草菅性命的事衙門也能做得出來。

“既然人是他殺的，為何又要放他返來？”一個婦人目露驚駭。

俄然，他仰天掩麵痛哭，捶胸頓足，“我的錯，我的錯，滿是我的錯……”

傍晚時分，餘小瑩拿著從吳兆容身上搜刮來的耳墜和玉佩，跑去城西的當鋪當得二十兩銀子。拿到銀子，又去城中最大的食肆要了兩隻燒雞、一隻羊腿和幾個素菜，打包扛在肥胖的肩上，法度輕巧地向餘家走去。

“爹爹。”她輕聲喚道。

餘小瑩恨意滿滿。

餘小瑩剛跑出兩步，又想到甚麼，她停下腳步，落淚道，“爹爹，你待小瑩太好了，生我養我，現在還……小瑩就這麼走了，實在於心不忍，不如最後一次服侍爹爹喝壺酒可好？”

我深夜從狗洞鑽進李家，她一見是我，還覺得我是來向她認錯的呢。看著她揮動著染了鳳仙花的指甲我就有氣，憑甚麼她就能整日裡穿好的吃好的，還要嫁進方家？